Widerstandsschwimmen ist eine Trainingsform, bei der man auf der Stelle schwimmt. Der Schwimmer wird entweder an einem Seil befestigt oder es wird eine Strömung erzeugt, gegen die er anschwimmt. Fesselschwimmen ist die kostengünstigste Form des Widerstandsschwimmens und beinhaltet das Binden einer Rückhaltevorrichtung um das Bein des Schwimmers. Schwimmmaschinen erzeugen eine Strömung, die es dem Schwimmer ermöglicht, an einer Stelle zu bleiben, aber diese Vorrichtung ist sehr teuer. Hybridsysteme kombinieren sowohl maschinelles als auch gefesseltes Schwimmtraining, aber für die beste Leistung ist normalerweise Freiwasserschwimmen erforderlich.
Ein Paradebeispiel für Widerstandsschwimmen ist das Fesselschwimmen. Dabei wird geschwommen, während eine Rückhaltevorrichtung den Fuß des Schwimmers festhält. Dieses Gerät ermöglicht es dem Schwimmer, über lange Zeiträume in einer relativ begrenzten Wassermenge zu trainieren. Während er oder sie angeschnallt ist, ist es möglich, normal zu schwimmen, ohne sich Sorgen machen zu müssen, dass der Platz ausgeht.
Diese Form des Widerstandsschwimmens ist bei College-Teams und sogar Militärangehörigen sehr beliebt. Angebundenes Schwimmen ist gewöhnungsbedürftig, denn das Gefühl, zurückhaltend zu schwimmen, ist ein seltsames. Angebundene Schwimmer können mit jeder Geschwindigkeit schwimmen, und diese Trainingsform ist besonders für Sprints nützlich.
Das gefesselte Schwimmen wird seit den 1950er Jahren verwendet. Ursprünglich bestand diese Form des Widerstandsschwimmens darin, dass die Person durch ein Seil zurückgehalten wurde, das bald durch Schläuche ersetzt wurde. Das gefesselte Schwimmen hat sich so weit entwickelt, dass Praktizierende jetzt durch Bungee-Schnüre zurückgehalten werden können, die Stöße absorbieren und ein angenehmes Erlebnis gewährleisten.
Schwimmmaschinen bieten eine weitere Methode des Widerstandsschwimmens. Bei diesen Varianten handelt es sich in der Regel um Propeller oder Düsen, die Wasser zum Aufwirbeln bringen. Der Schwimmer muss sich dann gegen diese Strömung bewegen, wodurch er an derselben Stelle bleibt.
Schwimmmaschinen wurden erstmals in den 1970er Jahren eingesetzt und dafür kritisiert, dass sie eine unnatürliche Schwimmumgebung bieten. Obwohl die Maschinen nützlich waren, wurde auch festgestellt, dass sie zu viel Energie verschwendeten. Sie wurden auch als extrem laut eingeschätzt und waren dem gefesselten Schwimmen nicht wesentlich überlegen.
Ein Hybridsystem kombiniert bestimmte Elemente von Anbinde- und Schwimmmaschinen. Dies kommt oft in Form eines kleinen Beckens, das es einer Person ermöglicht, mit einer am Fuß befestigten Haltevorrichtung an Ort und Stelle zu schwimmen. Die Hauptsache, die ein Hybridsystem mit einer Maschine gemeinsam hat, ist, dass es dem Schwimmer den gleichen in sich geschlossenen Aspekt einer Maschine bietet, außer dass es keine mechanische Hilfe gibt. Dadurch ist ein Hybridsystem günstiger als eine Schwimmmaschine.
Das gleiche Problem bleibt jedoch bestehen. Widerstandsschwimmen, sei es in Form von Fesselschwimmen, Hybridaktivitäten oder mit einer Maschine, kann eine ideale Möglichkeit sein, auf kleinem Raum zu schwimmen. Es kann jedoch nicht die Bedingungen des Freiwasserschwimmens nachbilden. Diejenigen, die Wettkampfschwimmen betreiben, müssen immer noch unter Bedingungen üben, die näher an den Rennbedingungen liegen, um eine optimale Leistung zu erzielen.