Ein Eintopf ist ein Gericht, das in einem Gefäß zubereitet wird und aus einer Vielzahl von Zutaten besteht, aber normalerweise mindestens eine Fleischsorte und ein oder mehrere Gemüse enthält, die dann in der resultierenden Soße serviert werden. Ein Eintopf ähnelt einer Suppe, ist aber normalerweise dicker und herzhafter. Ein Wildeintopf ist ein Eintopf, der das Fleisch von Hirschen enthält, das als Wildbret bezeichnet wird.
Eintöpfe gehören zu den ältesten Gerichten der Welt, deren Zubereitung tausende Jahre zurückreicht. Da Hirsche seit prähistorischer Zeit ein beliebtes Jagdwild sind, kann man davon ausgehen, dass es die Hirscheintöpfe schon fast so lange gibt wie die Töpferei, deren Erfindung das Kochen dieser Art erst möglich machte. Da ein Eintopf technisch eine beliebige Kombination von zwei oder mehr Lebensmitteln ist, die zusammen in einer Flüssigkeit gekocht werden, können einige dieser frühesten Eintöpfe fast alle gesammelten Kräuter oder Gemüse enthalten haben.
Als sich die Zivilisationen zusammen mit der Landwirtschaft und der Wissenschaft und Kunst des Kochens entwickelten, veränderte sich auch der Wildeintopf. Die Rezepte variierten von Region zu Region, abhängig von den anderen verfügbaren Arten von Lebensmitteln, und einige von ihnen wurden aufwendiger. Wildfleischeintopf blieb jedoch ein beliebtes rustikales Angebot auf der ganzen Welt, wo immer Hirsche als Nahrung gejagt wurden. Verschiedene Gemüse, Gewürze und Kräuter wurden in bestimmten Gebieten traditionell, und viele Kulturen entwickelten charakteristische Küchenstile, einschließlich ihrer eigenen Version des Wildeintopfs.
In Europa kann beispielsweise ein Wildeintopf Wurzelgemüse wie Kartoffeln, Knoblauch, Karotten und Zwiebeln enthalten und mit verschiedenen Kräutern wie Thymian und Bohnenkraut aromatisiert werden. Mexikanische Versionen können Gewürze wie Kreuzkümmel enthalten und Chilischoten und Bohnen enthalten. Wildpilze sind eine beliebte Ergänzung zu vielen Wildeintöpfen und können einen Eintopf aus einer bestimmten Region unterscheiden, in der der jeweilige Pilz vorkommt.
Wildeintöpfe werden normalerweise in einem schweren Kochtopf, Topftopf oder Schmortopf gekocht. Das Fleisch wird oft gebräunt, bevor andere Zutaten hinzugefügt werden, und dem Eintopf können Wildknochen hinzugefügt werden, da das Kochen der Knochen im Eintopf dazu dient, ihn auf natürliche Weise einzudicken. Gemüse und Wasser oder Brühe werden hinzugefügt und die ganze Mischung wird langsam geköchelt, bis die Zutaten gekocht und zart sind und der Eintopf eingedickt ist. Einige Rezepte erfordern die Zugabe anderer Zutaten wie Sauerrahm, Wein oder sogar Bier.