Diamantenhändler kaufen und verkaufen Mengen von Diamanten mit der Absicht, einen Gewinn aus dem Handel zu erzielen. Viele Händler sind bei Bergbauunternehmen und Diamantenvertriebsfirmen angestellt. In einigen Ländern werden diese Händler als Makler bezeichnet, und einige dieser Personen sind bei Investmentgesellschaften und nicht bei Firmen angestellt, die in der Diamantenindustrie tätig sind.
Große Bergbauunternehmen und unabhängige Minderjährige konkurrieren um ungeschliffene oder rohe Diamanten und andere Arten von Edelsteinen in Minen auf der ganzen Welt. Diamantenhändler kaufen Rohdiamanten direkt von Minderjährigen und versuchen, Geschäfte zu vermitteln, um diese Edelsteine an Juweliere, Wertpapierfirmen oder Privatpersonen zu verkaufen. Händler müssen Preise mit Bergbauunternehmen aushandeln, und diese Preise hängen wie die Preise der meisten Rohstoffe teilweise von Faktoren wie Angebot und Nachfrage ab. Darüber hinaus verlangen Minderjährige für besonders große Diamanten oft einen Aufpreis, da diese Steine auf dem internationalen Markt einen hohen Preis erzielen können.
Nachdem Händler Rohdiamanten gekauft haben, verkaufen sie die Steine an Firmen, die die Diamanten veredeln. Einige Händler werden von Firmen angestellt, die Diamanten schleifen und veredeln, und diese Personen sind oft Angestellte. Andere Händler arbeiten unabhängig von Diamantenfirmen und erhalten normalerweise eine Provision. In einigen Fällen beauftragen Diamantengroßhändler unabhängige Händler mit der Vermittlung von Geschäften mit Bergbauunternehmen und einzelnen Minderjährigen.
Neben dem Kauf von Rohdiamanten kaufen Händler auch fertige Diamanten und verkaufen diese Edelsteine an Juweliere und Investmentfirmen. Händler können damit einverstanden sein, große Mengen an Diamanten zu kaufen, die zur Herstellung von Ohrringen, Verlobungsringen und anderen Arten von Juwelen verwendet werden können. In anderen Fällen kann ein Händler damit beauftragt werden, einen bestimmten Diamanten zu finden, der den Anforderungen einer bestimmten Person entspricht, beispielsweise einer wohlhabenden Person, die einen extrem großen Diamanten als Geschenk oder Statussymbol kaufen möchte.
Wie andere Rohstoffe werden Diamanten von Investmentgesellschaften gekauft und verkauft, die eher darauf bedacht sind, Gewinne aus dem Handel zu erzielen, als die Steine in Besitz zu nehmen. Investmentfirmen haben im Gegensatz zu Edelsteinfirmen keine Lagermöglichkeiten für Diamanten. Folglich müssen Diamantenhändler, die von Wertpapierfirmen beschäftigt sind, manchmal Verluste beim Diamantenhandel hinnehmen, wenn sie keinen Käufer finden, der bereit ist, eine Prämie für den Stein zu zahlen. Wie bei anderen Wertpapierfirmenmaklern erhalten Diamantenhändler normalerweise eher Provisionen als Gehälter.
In vielen Ländern gibt es Gesetze, die die Aktivitäten von Diamantenhändlern regulieren. Diese Gesetze sollen sicherstellen, dass Händler keine sogenannten Konfliktdiamanten kaufen und verkaufen, die aus Kriegsgebieten stammen. In der Vergangenheit wurden die Erlöse aus dem Verkauf von Diamanten zur Finanzierung von Militärausgaben im Zusammenhang mit Bürgerkriegen und anderen Konflikten verwendet. Folglich müssen Händler in den meisten Teilen der Welt detaillierte Aufzeichnungen führen, die belegen, dass sie ihre Diamanten von seriösen Quellen gekauft haben.