Ein Kfz-Elektriker ist in der Regel ein spezialisierter Mechaniker, der sich hauptsächlich auf die Reparatur und Änderung der elektrischen Systeme von Pkw und Lkw konzentriert. Viele allgemeine Kfz-Techniker sind in der Lage, bestimmte elektrische Systeme zu diagnostizieren und zu reparieren, obwohl ein Kfz-Elektriker oft über spezielle Ausbildung und Kenntnisse verfügt. In vielen Fällen können Kfz-Elektrowerkstätten auch Komponenten wie Anlasser und Lichtmaschinen reparieren oder überholen. Es ist auch üblich, dass diese spezialisierten Techniker und Werkstätten über die Ausrüstung und das Wissen verfügen, um die in vielen modernen Fahrzeugen vorhandenen computergestützten Systeme zu handhaben.
Die Diagnose und Reparatur verschiedener elektrischer Probleme ist oft ein großer Teil der Arbeit eines Kfz-Elektrikers. Dies kann zu einer beträchtlichen Vielfalt potenzieller Probleme führen, da das elektrische System eines modernen Fahrzeugs typischerweise ein Ladesystem und eine Batterie, eine Reihe komplexer Zubehörteile und sogar computergestützte Komponenten umfasst. Viele Fahrzeuge wurden möglicherweise mit Zubehör aus dem Zubehörmarkt wie DVD-Playern (Digital Versatile Disc), Bluetooth™-Geräten und GPS-Einheiten (Global Positioning System) modifiziert Verdrahtung. Einige Elektrofachgeschäfte bieten möglicherweise auch Installationsdienste für elektronische Geräte an.
Die meisten allgemeinen Kfz-Werkstätten reparieren oder überholen Komponenten nicht mehr vor Ort. Eine Ausnahme sind Kfz-Elektrowerkstätten, die oft über das Fachwissen und die Fähigkeit verfügen, fehlerhafte Komponenten wie Lichtmaschinen und Anlasser zu reparieren. Manchmal sind gute umgebaute Einheiten nicht auf dem Aftermarket erhältlich, daher ist es die beste Option, die vorhandene Komponente in einer Elektrowerkstatt umbauen zu lassen.
Computerdiagnostik ist ein weiterer großer Teil des Bereichs der Automobilelektronik. Viele Autoelektriker sind in der Verwendung verschiedener Scan-Tools und anderer Geräte geschult, um Codes von Bordcomputern abzurufen und potenziell fehlerhafte Komponenten zu testen. An den meisten Kraftfahrzeugsystemen ist eine Art von Elektronik oder Computer beteiligt, und Kraftfahrzeugelektriker müssen möglicherweise an so unterschiedlichen Gegenständen wie Antiblockierbremsen und Airbags arbeiten.
Oftmals ist eine Ausbildung zum Kfz-Elektriker in einer Berufsausbildung möglich, obwohl viele Techniker aus der allgemeinen Kfz-Reparatur kommen und ihr Wissen durch berufsbegleitende Schulungen und Seminare erweitern. Manchmal ist auch eine Ausbildung zum Kfz-Elektriker möglich, wobei der neue Techniker in der Regel bei jemandem mit umfangreichen Kenntnissen und Erfahrungen auf diesem Gebiet ausgebildet wird. Unabhängige Geschäfte sind möglicherweise bereit, Lehrlinge auszubilden, während Händler eher bereit sind, aus beruflichen Programmen zu sponsern und einzustellen.