Ein Motorenmechaniker baut und repariert Motoren auf Kundenwunsch. Diese Spezialisten können an Motoren unterschiedlichster Bauart und Größe arbeiten, von kleinen Motoren in Geräten wie Rasenmähern bis hin zu Hochleistungsmotoren in Rennwagen. Einige arbeiten für Werkstätten oder Hersteller mit einer Bearbeitungsabteilung, während andere eingestellt werden können, um eine Einrichtung oder ein Team kontinuierlich zu unterstützen; Rennwagen zum Beispiel benötigen möglicherweise regelmäßige Aufmerksamkeit von einem Maschinisten, der sich auf die Wartung und das Management von Motoren konzentriert.
Die Art der Arbeit kann von einer Reihe von Faktoren abhängen und je nach Arbeitgeber, Fachgebiet und Kontext variieren. Einige Motorenmechaniker beteiligen sich an der Konstruktions- und Entwicklungsphase neuer Motorenprodukte. Während Ingenieure und andere Konstrukteure einen Rahmen für ein neues Design erstellen, kann der Motorenmechaniker Test- und Mustermotoren bauen. Diese ermöglichen es dem Team, die Leistung des Motors zu bewerten, Änderungen am Design vorzunehmen und technische Spezifikationen zu entwickeln, die in die formelle Dokumentation für den Motor eingehen.
Reparaturbedürftige Motoren können an einen Maschinisten geschickt werden, der eine Bewertung durchführt und die notwendigen Reparaturen durchführt. Zu den erforderlichen Aufgaben können das Entfernen von Komponenten, das Herstellen oder Bestellen neuer Komponenten und deren Installation gehören. Solche Reparaturen können in Komplexität und Feinheit variieren. Motoren, die beispielsweise auf hohe Leistung ausgelegt sind, haben oft sehr geringe Toleranzen und erfordern eine sorgfältige Wartung, um in Spitzenbedingungen zu funktionieren. Andere Motoren haben höhere Toleranzen und können fehlerverzeihender sein.
Auch Umbauten gehören zur Arbeit eines Motorenmechanikers. Motoren müssen möglicherweise regelmäßig erneuert werden, wenn Komponenten verschleißen und das Ende ihrer Funktionslebensdauer erreichen, oder als Reaktion auf ein katastrophales Ereignis, bei dem der Motor ganz oder teilweise zerstört wird. Die Ausrüstung muss möglicherweise ebenfalls überholt werden, um sich ändernden Standards gerecht zu werden, und dies kann der Fall sein, wenn strenge Umweltgesetze in Kraft treten und Motoren modifiziert werden müssen, um sie zu erfüllen.
Es gibt mehrere Karrierewege, die eine Person einschlagen kann, um Maschinenmechaniker zu werden. Eine Möglichkeit ist der Abschluss eines Studiums an einer Fachschule oder Fachhochschule, in dem die Studierenden in der Zerspanung und verwandten Themen ausgebildet werden. Eine andere Möglichkeit besteht darin, bei einem gelernten Maschinenschlosser in einer Werkstatt eine praxisnahe Ausbildung zu erhalten. In beiden Fällen besteht die Möglichkeit, nach dem Befähigungsnachweis eine Zertifizierungsprüfung zum Erwerb einer besonderen Qualifikation als Maschinenschlosser abzulegen. Dies kann bei Bewerbungen hilfreich sein, da einige Betriebe es vorziehen, Techniker und Maschinisten mit Zertifizierungen einzustellen.