Ein Vormund ist eine Person, die von einem Gericht bestellt wurde, um für das Eigentum und/oder das leibliche Wohl einer Person zu sorgen, die als Mündel bezeichnet wird und die nicht in der Lage ist, für sich selbst zu sorgen. Die Zuständigkeiten unterscheiden sich etwas in Bezug auf die Pflichten und Befugnisse eines Vormunds sowie die genauen Gerichtsverfahren, die für die Bestellung eines Vormunds erforderlich sind. Es gibt auch viele verschiedene Arten der Vormundschaft, einschließlich der Vormundschaft für Minderjährige, der vorübergehenden Vormundschaft und der Notfallvormundschaft. In der Regel wird ein Vormundschaftsanwalt in das Verfahren eingebunden. Ein Vormundschaftsanwalt kann den Antragsteller oder den Mündel während des gesamten Vormundschaftsverfahrens vertreten.
In den Vereinigten Staaten legen die Gesetze der Bundesstaaten fest, welche Art von Vormundschaft zulässig ist, sowie das Verfahren für die Ernennung eines Vormunds. Im Allgemeinen muss ein Antrag des potenziellen Vormunds beim Nachlassgericht des Bezirks eingereicht werden, in dem der potenzielle Mündel seinen Wohnsitz hat. Zur Einleitung des Antrags auf Bestellung des Vormunds müssen die entsprechenden Unterlagen, einschließlich eines Antrags und einer Mitteilung an den potentiellen Mündel und seine Familie in der Regel, beim Gericht eingereicht werden.
Obwohl während eines Vormundschaftsverfahrens zu keinem Zeitpunkt ein Anwalt erforderlich ist, kann ein Vormundschaftsanwalt einem potenziellen Vormund helfen, festzustellen, welche Art der Vormundschaft unter den gegebenen Umständen angemessen ist. Wenn der Mündel beispielsweise minderjährig ist, kann das Verfahren geringfügig abweichen, da die meisten Gerichtsbarkeiten Angelegenheiten im Zusammenhang mit Minderjährigen als abgeschlossene Verfahren behandeln. Wenn die Situation die sofortige Bestellung eines Vormunds rechtfertigt, muss möglicherweise ein Eilantrag gestellt werden. Durch die Inanspruchnahme der Dienste eines Vormundschaftsanwalts sollte dem Petenten versichert werden, dass er oder sie die richtigen Dokumente einreicht, um das Ziel der Bestellung eines Vormunds zu erreichen.
Sobald die Petition eingereicht und die zuständigen Personen über die Petition informiert wurden, wird das Gericht die Angelegenheit zur Verhandlung anordnen. Beruht der Antrag jedoch auf einem dringenden Bedarf, kann der Richter innerhalb von 24 Stunden eine Anhörung durchführen, auch wenn die entsprechenden Personen nicht benachrichtigt wurden. Unabhängig vom Zeitpunkt der mündlichen Verhandlung begleitet ein Vormundschaftsanwalt den Petenten zur mündlichen Verhandlung und präsentiert die Gründe des Antragstellers, ihn vom Gericht zum Mündelvormund zu bestellen.
Ein potenzieller Mündel hat auch Anspruch auf einen Rechtsbeistand bei einer Vormundschaftsanhörung. In einigen Fällen wird das Gericht einen Rechtsanwalt mit der Vertretung des Mündels beauftragen, um sicherzustellen, dass die besten Interessen des potenziellen Mündels gewahrt werden. Selbstverständlich ist ein potenzieller Mündel auch berechtigt, vor der Bestellung durch das Gericht einen Vormundschaftsanwalt seiner Wahl zu beauftragen.