In den späten 1990er Jahren begann sich in den Vereinigten Staaten durch die Neuausrichtung und Schließung von Stützpunkten, ein Standard für die Stilllegung von Militärstützpunkten und deren Umrüstung für andere Zwecke, zu verbreiten. In vielen Gebieten, die früher eine große Ansammlung von Militärbasen hatten, blieben nur noch eine Handvoll Basen übrig, und der Rest wurde stillgelegt, um in einem politischen Schwebezustand zu warten. In einigen Gebieten haben proaktive Gemeinschaften mit dem Militär zusammengearbeitet, um den Stützpunkt umzuwidmen und für alternative Nutzungen geeignet zu machen, während andere Teile der Vereinigten Staaten stillgelegte Militärstützpunkte aufgegeben haben, die auf Aufmerksamkeit warten.
Base Realignment and Closure war ein Programm, das in der Erkenntnis entstand, dass die Vereinigten Staaten kein so umfangreiches Netz von Militärstützpunkten benötigten. Viele Stützpunkte, die größere Upgrades erfordern, könnten einfach stillgelegt und zivilen oder anderen Zwecken zugeführt werden. Das große stehende Militär, das während des Kalten Krieges existierte, könnte verkleinert werden, was der Bundesregierung Geld spart und es dem Militär ermöglicht, in fortschrittlichere Technologie zu investieren.
Wenn ein Stützpunkt stillgelegt wird, folgt ein ganz bestimmter Prozess. Zunächst werden Personal und Ausrüstung von der Basis entfernt, damit eine Bewertung des Bereichs mit Fokus auf potenziell umweltgefährdende Bereiche vorgenommen werden kann. Aufgrund des umfangreichen Missbrauchs einer Vielzahl von Giftstoffen sind die meisten Militärstützpunkte stark kontaminiert und erfordern jahrelange Umweltsanierungen, bevor sie entwickelt oder an eine andere Behörde übergeben werden können.
Nachdem die Basis offiziell stillgelegt wurde, wird eine Sanierungsagentur gebildet, die Angehörige des Militärs und der Gemeinde zusammenbringt, die gemeinsam an einem Entwicklungsplan für die Basis arbeiten. Viele Gemeinden haben das Entwicklungspotenzial für stillgelegte Stützpunkte erkannt, von denen sich viele auf erstklassigen Immobilien befinden und eine lukrative Einnahmequelle sein könnten. Vor allem in Regionen, die von der Militärbasis abhängig waren, kann eine stillgelegte Basis ein Todesurteil sein, aber das Potenzial für eine Neuentwicklung kann wiederbeleben.
Das Militär beginnt mit der Umweltsäuberung der Basis und der Entfernung von Gebäuden. In einigen Fällen kann die Infrastruktur intakt gelassen werden, um die Entwicklung zu unterstützen, und in anderen Fällen werden Teile der Basis für die zivile Nutzung freigegeben. Dies ist auf San Franciscos Treasure Island der Fall, auf der sich eine kleine Wohnsiedlung am nördlichen Ende der stillgelegten Basis befindet. Andere Basen sind vollständig geschlossen, bis sie gereinigt werden können.
Die Sanierungsagentur arbeitet mit dem Militär und der Gemeinde zusammen, um einen nachhaltigen Entwicklungsplan zu erstellen. Die meisten stillgelegten Basisentwicklungen umfassen kostengünstigen Wohnraum sowie höherwertige Gemeinden und legen Wert auf Freiflächen sowie Raum für Wirtschaftswachstum. Einige stillgelegte Basisentwicklungen nutzen Teile der ehemaligen Basiswohnungen, wobei Zivilisten in den ehemaligen Personalunterkünften leben.
Sobald die Basis vollständig gereinigt und ein Entwicklungsplan erstellt wurde, übergibt das Militär das Land an die Entwicklungsbehörde. Die Einnahmen aus der Entwicklung werden für den Unterhalt verwendet und die stillgelegte Basis wird zu einem funktionalen Beitrag für die Gemeinschaft. Die meisten regionalen Gebiete sind bestrebt, bei der Sanierung der Basis zu helfen, da der Verlust der Basis einen erheblichen Rückgang der Wirtschaft für das Gebiet darstellt, den eine Entwicklung möglicherweise wiederbeleben kann.