Luteinisierendes Hormon (LH) ist ein Hormon, das bei Frauen den Eisprung, die Freisetzung einer Eizelle aus dem Eierstock und bei Männern die Produktion des Hormons Testosteron auslöst. Abnormal niedrige Spiegel des luteinisierenden Hormons bei Frauen können zu unregelmäßigem oder völligem Ausbleiben des Eisprungs und der Menstruation sowie zu Ovarialzysten führen. Männer mit niedrigem LH-Spiegel produzieren möglicherweise nicht genügend Testosteron, was zu einer männlichen Laktation, einer verminderten Spermienproduktion und einem Verlust des Sexualtriebs führen kann. Unfruchtbarkeit ist eine mögliche Folge niedriger LH-Werte bei beiden Geschlechtern.
Ungefähr zur Hälfte des Menstruationszyklus löst ein LH-Anstieg den Eisprung aus. Bei diesem Vorgang platzt ein Eierstockfollikel, der ein reifes Ei enthält, und setzt das Ei frei. Die Überreste des Follikels, die heute als Gelbkörper bekannt sind, setzen Progesteron frei, um die Gebärmutterschleimhaut zu verdicken, damit sich die befruchtete Eizelle einnisten kann. Frauen mit niedrigen luteinisierenden Hormonspiegeln können keinen oder nur sporadischen Eisprung haben. Ebenso kann die Menstruation unregelmäßig sein oder ausbleiben.
Weibliche Patienten mit niedrigen Spiegeln des luteinisierenden Hormons, aber ausreichenden Spiegeln des follikelstimulierenden Hormons (FSH) können Eierstockzysten entwickeln. FSH stimuliert die Ovarialfollikel und Eizellen zur Vorbereitung auf den Eisprung. Ohne einen LH-Anstieg, um die Freisetzung des Eies zu ermöglichen, kann sich der Follikel mit Flüssigkeit füllen und zu einer follikulären Ovarialzyste werden. Bei Patienten mit diesen Zysten treten möglicherweise keine Symptome auf und die Zysten verschwinden normalerweise innerhalb weniger Monate. Bei anderen Frauen können Blutungen, Schwellungen oder Schmerzen auftreten, die während des Geschlechtsverkehrs zunehmen.
Die Auswirkungen einer niedrigen luteinisierenden Hormonproduktion bei Männern hängen hauptsächlich mit den daraus resultierenden niedrigen Testosteronspiegeln zusammen. Männer können beginnen, Flüssigkeit aus ihren Brustwarzen abzusondern, ähnlich wie es eine stillende Mutter tun würde. Unzureichende Mengen an Testosteron können auch zu einem Rückgang der Spermienproduktion und des Sexualtriebs des Mannes führen. Der Verlust des sexuellen Verlangens kann schleichend sein und daher unbemerkt bleiben. Einige Männer entwickeln auch eine erektile Dysfunktion, ein viel offensichtlicheres Symptom, das den Patienten veranlassen kann, einen Arzt aufzusuchen, bei dem Tests die niedrigen LH-Werte aufdecken können.
Die Behandlung dieser Erkrankung hängt von der Ursache der geringen Produktion von luteinisierendem Hormon ab. Künstliche Hormone können über oral eingenommene Tabletten oder Injektionen verabreicht werden. Frauen, die ein Kind zeugen möchten, können LH- und FSH-Therapie zusammen verschrieben werden, um die natürlichen Hormonänderungen im Menstruationszyklus nachzuahmen. Prolaktinom, ein Tumor des Hypophysenvorderlappens, kann bei beiden Geschlechtern ebenfalls eine niedrige LH-Produktion verursachen und kann mit Medikamenten, Operationen oder Strahlentherapie behandelt werden.