Der Begriff „Bewusstseinsstrom“ kann sich entweder auf eine bestimmte Erzählform oder auf eine bestimmte Schreibweise beziehen. Die Erzählform versucht, die syntaktische Arbeitsweise des bewussten Denkens des Erzählers nachzuahmen, während die Schreibmethode das Schreiben von allem beinhaltet, was ihm in den Sinn kommt, anstatt zu versuchen, gezielt über ein bestimmtes Thema oder in einer bestimmten Form zu schreiben. Das Schreiben von Bewusstseinsströmen als Erzählform beinhaltet sorgfältiges Überlegen nicht nur, was, sondern auch, wie der Erzähler denkt, und versucht, eine Annäherung an Form und Inhalt durch Worte zu erreichen. Das Schreiben in der Methode des Bewusstseinsstroms hingegen erfordert, dass man sich tief entspannt und alles aufschreibt, was einem in den Sinn kommt, ohne sich auf Form oder Kontinuität zu konzentrieren.
Der Bewusstseinsstrom als Erzählform ist beliebt, weil er dem Leser auf rohe und ungeschliffene Weise einen tiefen Einblick in die Interpretation der Ereignisse durch den Erzähler gibt. Das Schreiben von Bewusstseinsströmen dieser Form erfordert vom Autor ein tiefes Verständnis des Erzählers, um die Art und Weise, in der sein Bewusstsein Ereignisse versteht und interpretiert, genau darzustellen. Im Allgemeinen beinhaltet dieser Stil eine sehr lockere Anwendung syntaktischer Regeln, was die Tatsache widerspiegelt, dass die Funktionsweise des Bewusstseins nicht von solchen Regeln bestimmt wird. Eine der besten Möglichkeiten, den Bewusstseinsstrom beim Schreiben zu verbessern, besteht darin, andere in diesem Stil geschriebene Werke zu lesen, wie James Joyces Ulysses oder einige Abschnitte von Thomas Pynchons Gravity’s Rainbow. Auch die Untersuchung des Fortschritts des eigenen bewussten Denkens kann eine große Hilfe sein, um einen narrativen Bewusstseinsstrom effektiv zu schreiben.
Das Schreiben von Bewusstseinsströmen als Methode erfordert, dass man die Richtung, die man seinen Gedanken gibt, auf ein Minimum reduziert. In manchen Fällen bedeutet dies, alles aufzuschreiben, was einem in den Sinn kommt, in welcher Form auch immer es einem in den Sinn kommt. Andere entscheiden sich für ein Thema und folgen den ungeleiteten Gedanken, die beim Nachdenken über dieses Thema entstehen. Um in dieser Form effektiv zu schreiben, ist es oft notwendig, die Einhaltung strenger syntaktischer Regeln zu vermeiden. Das Schreiben mit Papier und Stift ist oft von Vorteil, da es die von Textverarbeitungen auferlegten Formbeschränkungen beseitigt.
Viele Autoren verwenden die Methode des Stream of Consciousness-Schreibens, um ihnen auch beim Schreiben von Stream of Consciousness als literarische Form zu helfen. Sich selbst herauszufordern, das eigene bewusste Denken in Worten darzustellen, kann einen großen Einblick gewähren, wie man die syntaktische Form des Bewusstseins repräsentiert. In diesem Fall kann man Elemente der Struktur seiner eigenen Gedanken verwenden, wenn man einen Bewusstseinsstrom schreibt, der die Gedanken des Erzählers eines fiktiven Werkes darstellt.