Unbehandelte Gonorrhoe kann bei Männern und Frauen zu schwerwiegenden medizinischen Komplikationen führen, einschließlich Sterilität. Je fortgeschrittener ein Fall von Gonorrhoe bei einem Patienten ist, desto wahrscheinlicher ist es, dass der Patient erhebliche Komplikationen erleidet. Da Gonorrhoe nicht immer Symptome verursacht, ist es für sexuell aktive Menschen ratsam, sich regelmäßig auf sexuell übertragbare Infektionen (STI) untersuchen zu lassen, um Infektionen wie Gonorrhoe frühzeitig zu erkennen, damit sie behandelt werden können, bevor sie ernsthafte Probleme verursachen. Eine Behandlung mit Antibiotika reicht normalerweise aus, um die Organismen abzutöten, die diese Infektion verursachen.
Eine der häufigsten Folgen einer unbehandelten Gonorrhoe bei Frauen ist eine Erkrankung, die als entzündliche Beckenerkrankung bezeichnet wird und durch eine chronische, weit verbreitete Entzündung der Strukturen im Becken verursacht wird. Dieser Zustand kann schmerzhafte Menstruation, Fehlgeburten, Unfruchtbarkeit und Eileiterschwangerschaften verursachen, bei denen sich ein befruchtetes Ei in den Eileiter anstelle der Gebärmutter einnistet. Männer können ähnliche Entzündungen der Prostata, der Harnröhre und anderer Strukturen um die Genitalien herum erfahren.
Es ist auch möglich, dass Gonorrhoe über den Blutkreislauf durch den Körper wandert. Bei Patienten kann eine seltene Erkrankung namens Perihepatitis auftreten, bei der sich der Sack um die Leber entzündet. Sie können auch eine disseminierte Gonokokken-Infektion (DGI), auch bekannt als Gonokokken-Arthritis, entwickeln, bei der sich die Infektion auf Strukturen wie Gelenke, Herz und Gehirn ausbreitet. Diese Bedingungen können für den Patienten potenziell tödliche Komplikationen verursachen.
Patienten mit unbehandelter Gonorrhoe haben auch ein erhöhtes Risiko für eine Infektion mit dem humanen Immunschwächevirus (HIV). Die Organismen können auch das Auge infizieren und eine Bindehautentzündung und andere Probleme verursachen. Bei schwangeren Frauen ist es möglich, dass Babys während der Geburt an Gonorrhoe erkranken. Dies kann zu Erblindung und einem DGI-Risiko beim Säugling führen. Während der Wehen und der Entbindung kann eine prophylaktische Betreuung geleistet werden, um das Risiko einer Übertragung von Gonorrhoe auf das Kind zu verringern.
Sobald Komplikationen durch unbehandelte Gonorrhoe einsetzen, kann es viel schwieriger sein, sie zu behandeln. Während Antibiotika die Organismen im Körper abtöten können, sind die durch Entzündungen und Infektionen verursachten Schäden nicht so einfach zu reparieren. Patienten können chronische Gesundheitsprobleme einschließlich Unfruchtbarkeit haben. Eine proaktive sexuelle Gesundheit kann das Risiko dauerhafter medizinischer Komplikationen durch unbehandelte Gonorrhoe erheblich reduzieren, indem die Infektion abgefangen wird, bevor sie sich ausbreiten kann. Safer-Sex-Praktiken werden auch dazu beitragen, die Wahrscheinlichkeit einer Ansteckung mit sexuell übertragbaren Infektionen von vornherein zu begrenzen. Dies ist wichtig, da nicht alle STIs so einfach wie Gonorrhoe behandelt werden können.