Aufgrund ihres jungen Alters und der Zeit, die sie online verbringen, sind Studenten besonders anfällig für die Verletzung der digitalen Privatsphäre. Horrorgeschichten über Online-Raubtiere und Cyber-Mobbing haben die Privatsphäre von Online-Studenten zu einem heißen Thema gemacht. Zu den wichtigen Themen im Zusammenhang mit dem Datenschutz von Schülern gehören elterliche Beschränkungen der Online-Aktivitäten von Schülern und Online-Trends, die die Privatsphäre der Schüler gefährden.
Wenn es darum geht, die Zeit ihrer Kinder im Internet zu begrenzen, werden viele Eltern durch die Tatsache behindert, dass Technologie in fast allen Lebensbereichen ihrer Kinder, einschließlich der Schule, allgegenwärtig ist. Eltern, die den Zugriff auf bestimmte Websites zu Hause blockieren, haben möglicherweise keine Kontrolle darüber, ob ihr Kind in der Schule auf diese Websites zugreift oder nicht, und viele der heute beliebten Websites könnten möglicherweise die Privatsphäre der Schüler gefährden. Zum Beispiel können soziale Netzwerke wie Facebook® und MySpace® die privaten Informationen einer Person im Internet preisgeben, wenn keine speziellen Datenschutzeinstellungen vorgenommen werden. Außerdem können Eltern, die ihre Kinder für Notfälle Handys mit sich führen möchten, möglicherweise Schwierigkeiten haben, ihren potenziellen Internetzugang einzuschränken, wenn sie einen Tarif mit drahtlosen Funktionen haben.
Viele der beunruhigenden Trends im Online-Verhalten von Schülern haben in den letzten Jahren wegen ihrer extremen Bedrohung der Privatsphäre und Sicherheit der Schüler viel Aufmerksamkeit in den Medien erhalten. Zum Beispiel Vorfälle, bei denen Kinder im Grundschulalter online von Raubtieren angefreundet wurden, ihren richtigen Namen und ihre Adresse preisgeben oder sogar ein persönliches Treffen arrangieren. Ein weiterer bedrohlicher Online-Trend besteht darin, dass Jugendliche Fotos und Videos von sich selbst sowie andere persönliche Informationen gegen Waren und Bargeld mit Menschen austauschen, die sie online kennengelernt haben. Diese Art des Austauschs macht Jugendliche anfällig für körperliche Schäden sowie Erpressung durch Online-Raubtiere.
Die virale Natur des Internets kann auch die Privatsphäre der Schüler bedrohen und Cyber-Mobbing erleichtern. Schüler können andere Schüler online auf verschiedene Weise belästigen, einschüchtern und erniedrigen, darunter das Weiterleiten von Fotos oder persönlichen Informationen, das Verbreiten von Gerüchten und das Hacken der E-Mails oder anderer Online-Konten ihrer Klassenkameraden. Kompliziert wird die Sache durch die zahlreichen Möglichkeiten, wie diese Art von Informationen verbreitet werden kann – unter anderem per E-Mail, SMS, Instant Message, Social-Networking-Sites, Blogs und Webboards. Ein falsches Gefühl der Anonymität im Internet ist ein weiteres Problem, das die Privatsphäre der Schüler gefährdet, z.