Blei ist ein Gift, das beim Verschlucken oder Einatmen besonders gefährlich ist. Bleivergiftung ist der Zustand, der auftreten kann, wenn sich im Körper hohe Bleikonzentrationen ansammeln. Die Symptome einer Bleivergiftung können sofort auftreten, wenn eine große Einzeldosis Blei eingenommen oder inhaliert wird, aber normalerweise tritt eine Bleivergiftung langsam im Laufe der Zeit als Folge wiederholter Exposition gegenüber kleinen Mengen Blei auf.
Die Symptome einer Bleivergiftung sind umfangreich und auch symptomatisch für andere Erkrankungen. Ein Bluttest kann feststellen, ob im Körper einer Person ein hoher Bleigehalt vorliegt. Zu den Symptomen einer Bleivergiftung gehören Reizbarkeit, Schlafstörungen, Kopfschmerzen, verminderte Empfindungen, Verlust der Entwicklungsfähigkeiten bei kleinen Kindern, Appetit- und Energieverlust sowie Anämie. In hohen Dosen kann eine Bleivergiftung Bauchschmerzen, Erbrechen, Muskelschwäche und Krampfanfälle verursachen.
Bleivergiftungen sind für Kinder ein viel größeres Risiko als für Erwachsene. Das Gehirn und das Nervensystem eines Kindes befinden sich noch in der Entwicklung und sind daher anfällig für Entwicklungsschäden durch Blei. Blei wird an zahlreichen Stellen gefunden, von denen einige bekannt sind, wie bleihaltige Farben, und andere sind weniger bekannte Quellen. Obwohl bleihaltige Farbe eine Hauptquelle für Blei ist und 1976 in den Vereinigten Staaten verboten wurde, kann sie immer noch in älteren Häusern und sogar auf bemalten Spielzeugen vorkommen. Blei kommt aber auch im Erdreich vor, in älteren bleigelöteten Sanitärrohren, in Akkumulatoren und sogar in Mal- und Bastelsets für Kinder. Im Jahr 2003 riefen mehrere Einzelhändler freiwillig Gehwegkreide wegen zu hohem Bleigehalt zurück.
Neben den Symptomen einer Bleivergiftung sind mit einer Bleivergiftung bei Kindern bestimmte Risiken verbunden. Reduzierter IQ, Hör-, Verhaltens- und Aufmerksamkeitsprobleme sowie Wachstumsstörungen und Nierenschäden können die Folge erhöhter Bleiwerte sein. Ein einfacher Bluttest kann durchgeführt werden, um festzustellen, ob eine Person einen hohen Bleigehalt im Körper hat, und ein Arzt wird basierend auf den Ergebnissen zusätzliche Informationen bereitstellen.
Obwohl bei den meisten Menschen winzige Spuren von Blei gefunden werden, sind erhöhte Werte für Ärzte besorgniserregend. Wenn höhere Bleiwerte als normal entdeckt werden, ist es notwendig, die Bleiquelle(n) zu bestimmen und zu beseitigen. Sobald die Bleiquelle beseitigt ist, wird der Bleispiegel des Körpers im Laufe der Zeit normalerweise auf den Normalwert reduziert. Jeder Entwicklungsschaden, der aus einer Langzeitexposition resultiert, kann jedoch dauerhaft sein.
Wenn Sie Grund zu der Annahme haben, dass Sie oder Ihr Kind Blei ausgesetzt waren, wenden Sie sich an einen Arzt, um einen Bluttest durchzuführen. Sie können die Bleibelastung reduzieren, indem Sie sich der Quellen bewusst werden. Wenn Sie vermuten, dass Ihr Zuhause bleihaltige Farbe enthält, suchen Sie professionellen Rat zur Reduzierung. Lassen Sie Ihr Wasser auf Blei testen und verwenden Sie zum Trinken gefiltertes oder abgefülltes Wasser. Bestehen Sie auf praktische Hygiene und waschen Sie sich vor dem Essen immer die Hände. Wenn Sie oder ein Familienmitglied einer hohen Einzeldosis Blei ausgesetzt waren und schwere Symptome einer Bleivergiftung zeigen, rufen Sie eine Notrufnummer oder Ihre örtliche Giftnotrufzentrale an.