„Die zwei Herren von Verona“ gilt als Komödie und war das erste Stück von William Shakespeare. Wie bei vielen seiner anderen Werke soll Shakespeare diese Geschichte aus einer Reihe anderer Quellen gezogen haben, darunter Romanzen und Geschichten aus Spanien und anderswo in England. Einige Gelehrte behaupten, eine wichtige Quelle für das Stück sei das Gedicht „Diana Enamorada“ von Jorge de Montemayor. Andere angebliche Inspirationen waren die Geschichten von Titus und Gisippus, die in einigen Quellen veröffentlicht wurden, und „The Tragical Historie of Romeus and Julia“ von Arthur Brooke.
Wie einige von Shakespeares anderen Stücken zeigt auch „Die zwei Herren von Verona“ die komödiantischen Heldentaten einer Frau, die sich als Mann verkleidet, und verwirrter Liebhaber. Es wird oft gesagt, dass Shakespeare den größten Teil der Handlung des Stücks aus dem Gedicht „Diana Enamorada“, einem spanischen Hirtenroman, gezogen hat. Dieses Gedicht zeigt einen Mann, der einer Frau seine Liebe bekennt, nur um von ihr scherzhaft abgelehnt zu werden. Nachdem der Mann in ein anderes Land geschickt wurde, folgt ihm die Frau als Junge verkleidet. Währenddessen fällt der Mann im Gedicht einer anderen Frau zu, ähnlich wie Charaktere in “The Two Gentleman of Verona”. Das als Junge verkleidete Weibchen fungiert schließlich als Vermittlerin der beiden Liebenden in der spanischen Geschichte.
Eine weitere häufig zitierte Quelle für die „Die beiden Herren von Verona“ ist die Geschichte von Titus und Gisippus. Dies sind zwei Charaktere aus anderen Geschichten, die enge Freunde sind, ähnlich wie Valentine und Proteus, die Freunde in Shakespeares Stück. Titus und Gisippus erscheinen in Buch II, Kapitel 12 von „Der Gouverneur“ von Thomas Elyot und in einer umfangreichen Sammlung von Novellen, die in „Das Decameron“ von Giovanni Bocaccio enthalten sind. Wie Shakespeares Duo sind Titus und Gisippus unzertrennliche Freunde, bis sie sich beide in dieselbe Frau verlieben.
Eine ähnliche Geschichte findet sich auch in „Euphues: Anatomy of Wit“, das 1579 von John Lyly veröffentlicht wurde, und zeigt auch zwei enge Freunde, die sich um eine Frau streiten. Am Ende beschließt man, sie nicht zu verfolgen, um seine Freundschaft zu wahren. Einige sagen, dass Lylys Stil auch einen großen Einfluss auf die Entwicklung von Shakespeares eigener Signatur hatte.
Neben Themen und Stil greift „Die zwei Herren von Verona“ auch Figuren aus anderen literarischen Werken auf. Shakespeare verwendete zum Beispiel Arthur Brookes „Die tragische Geschichte von Romeus und Julia“ als Hauptquelle für seine berühmte Tragödie „Romeo und Julia“. Die Figur namens Friar Lawrence, die in Brookes Geschichte vorkommt, ist in einem späteren Akt von “Two Gentlemen of Verona”. Shakespeare hat möglicherweise auch eine Szene aus Brookes Erzählung genommen und sie in „Two Gentleman“ verwendet – derjenigen, in der Valentine eine Leiter verwendet, um sich vor dem Herzog, dem Vater einer seiner Lieben, zu verstecken und ihn zu überlisten.