Von der Schriftstellerin Julian of Norwich aus dem 14. Jahrhundert, die Gott als ihre Mutter bezeichnete, bis hin zur schwarzen amerikanischen Dichterin Maya Angelou des 21. Feministische Poesie ist wie der Feminismus selbst eine dezentralisierte Bewegung, was ihre Einteilung in einzelne Typen schwierig macht. Es kann jedoch entlang geographischer und historischer Linien aufgebrochen werden, beginnend bei den Feministinnen der ersten Welle vor dem 20. Jahrhundert, den sozialen Aktivisten des frühen 20 Ende des 1960. und Anfang des 70. Jahrhunderts.
Der Begriff „Feminismus“ kam erst 1895 in die englische Sprache, aber fast jede Dichterin vor dem 19. Jahrhundert kann als feministische Dichterin betrachtet werden. Schreiben wurde für eine Frau normalerweise nicht als eine richtige Beschäftigung oder Nebenbeschäftigung angesehen, so dass jeder, der es wagte, dieses Tabu zu brechen, als Untergrabung der westlichen männlich dominierten Gesellschaft angesehen werden konnte, auch wenn ihr Schreiben sich nicht direkt mit Frauenfragen befasste. Der Name „Feministinnen der ersten Welle“ wurde den Frauen des 19. Jahrhunderts rückwirkend verliehen.
Zu den bekannten feministischen Dichterinnen der ersten Welle im Westen gehörten die Viktorianerinnen Elizabeth Barrett Browning, Christina Rossetti und Mary Anne Evans – deren Pseudonym George Eliot war – sowie die Amerikanerin Emily Dickinson. Die Schriften dieser Frauen beschäftigten sich mit der damaligen „Frauenfrage“ – der Rolle der Frau innerhalb und außerhalb des Hauses, dem Frauenwahlrecht und der intellektuellen Leistungsfähigkeit von Frauen im Vergleich zu Männern. Die feministische Poesie der Zeit rebellierte gegen die vorherrschenden Vorstellungen von der devoten Hausfrau. Barrett Brownings Versroman Aurora Leigh zum Beispiel zeigt eine starke weibliche Hauptfigur, die Autorin und Aktivistin für soziale Gerechtigkeit ist. Dickinsons Poesie mit ihren charakteristischen Strichen und schrägen Reimen forderte die strengen poetischen Strukturen früherer Jahrhunderte heraus.
Zwischen den feministischen Dichtern der ersten und zweiten Welle befand sich eine locker ausgerichtete Gruppe modernistischer Schriftsteller, darunter Mina Loy. Ihr umstrittenes Feministisches Manifest von 1914 beeinflusste, obwohl es eher in Prosa als in Versen verfasst war, die feministische Poesie, indem sie darauf bestand, dass Frauen und Männer eher Feinde als Gleiche seien. Einige ihrer Zeitgenossen spiegelten diese Feindseligkeit in ihren Werken wider, andere fanden ihre Vorstellungen zu radikal.
Die zweite Welle feministischer Poesie der 1960er und 70er Jahre beschäftigte sich hauptsächlich mit Themen wie reproduktiven Rechten, Selbstdarstellung und Lohnungleichheit. Eine prominente Untergruppe dieser Bewegung war die schwarze feministische Bewegung, die sich sowohl mit Rassen- als auch mit Genderbelangen beschäftigte. In die Fußstapfen früherer Generationen experimenteller Autorinnen tretend, verwischte Ntozake Shange die Grenzen zwischen Poesie, Drama und Tanz in ihrem 1975 erschienenen Stück Für farbige Mädchen, die Selbstmord in Betracht gezogen haben, wenn der Regenbogen Enuf ist.
Von zunehmender Bedeutung in der globalen Literaturszene im späten 19. und frühen 21. Jahrhundert wurden selbsternannte Friedensdichterinnen wie Naomi Shihab Nye und Hissa Hilal. In kriegszerrütteten Gebieten auf der ganzen Welt konzentrierten sich diese Autoren auf die Auswirkungen des Krieges auf Frauen und Kinder, insbesondere auf geschlechtsspezifische Gewalt wie Vergewaltigungen. Abgesehen von der Forderung nach Beendigung des Krieges konzentrieren sich Friedenspoeten oft auf die systemische Heilung, die notwendig ist, um Gemeinschaften wieder aufzubauen.