Fortschritte bei den Sicherheitsfunktionen von Fahrzeugen sind kontinuierlich und werden ständig verbessert. Zu den bekanntesten Sicherheitsmerkmalen von Autos gehören Sicherheitsgurte und Airbags, aber es gibt viele andere, ausgefeiltere Sicherheitsmerkmale in Autos. Anti-Blockier-Bremsen, Reifendruckkontrollsysteme, Tagfahrhilfen und sogar Schalter, die einen Airbag ausschalten können, sind allesamt ausgeklügelte Systeme, die die Autosicherheit verbessern. Auch Gewicht, Form und Größe eines Autos wirken sich auf die Sicherheit aus, und viele Autohersteller betrachten das Gesamtdesign des Fahrzeugs als weiteres Sicherheitsmerkmal. Traktionskontrollsysteme sind in vielen Fahrzeugen vorhanden und verbessern die Sicherheit in Notsituationen.
Sicherheitsgurte sollen die Passagiere im Fahrzeug bei einem Aufprall stabil halten. Als gebräuchlichste aller Sicherheitsmerkmale von Autos ist die Verwendung des Sicherheitsgurts in vielen Regionen der Welt gesetzlich vorgeschrieben, da das Anlegen eines Sicherheitsgurts verhindern kann, dass eine Person bei einem Aufprall aus dem Fahrzeug geschleudert wird. Sicherheitsgurte können auch verhindern, dass eine Person bei einem Autounfall andere Teile des Fahrzeugs aufprallt. In Verbindung mit einem Airbag oder einem leichten Stoffbeutel, der bei einem Autounfall aus dem Armaturenbrett oder Lenkrad ausgeworfen wird, kann der Sicherheitsgurt dazu beitragen, Verletzungen zu reduzieren oder Todesfälle zu vermeiden. Der Airbag bläst sich sofort beim Aufprall auf, um ein weiches Kissen bereitzustellen, in das eine Person bei einem Unfall geschleudert werden kann. Airbags werden heute üblicherweise sowohl auf der Fahrerseite als auch auf der Beifahrerseite sowie an den Seiten des Autos angebracht, um Verletzungen bei einem Seitenaufprall zu vermeiden.
Antiblockiersysteme sind zu gängigen Sicherheitsmerkmalen in Fahrzeugen geworden, die einem Fahrer helfen, ein Schleudern und den Verlust der Kontrolle über das Fahrzeug zu vermeiden. Bei plötzlichem oder starkem Treten des Bremspedals neigen die Bremsen zum Blockieren, was zu einem unkontrollierten Schleudern führt. Antiblockiersysteme verhindern das Blockieren der Bremsen, indem die auf die Bremsen ausgeübte Kraft gestaffelt wird, damit der Fahrer die Kontrolle über das Fahrzeug behält.
Tagfahrlichter sind im Wesentlichen Scheinwerfer, die ständig eingeschaltet sind. Dies mag als eines der weniger wichtigen Sicherheitsmerkmale des Autos erscheinen, aber wenn der Fahrer sehen und gesehen werden kann, ist die Wahrscheinlichkeit von Kollisionen geringer. Tagfahrlicht ermöglicht es, das Fahrzeug auch bei schlechtem Wetter von anderen Fahrzeugen oder Personen zu sehen. In einigen Regionen der Welt muss tagsüber oder zumindest bei schlechtem Wetter das Licht eingeschaltet sein.