Hörstörung ist ein weit gefasster Begriff, der Probleme mit dem Hören und dem richtigen Verstehen von Hörinformationen oder Geräuschen beschreibt. Eine Person kann mit einer Hörstörung geboren werden oder sie kann sich durch einen Unfall wie ein Kopftrauma oder extrem laute Geräusche zuziehen. Manchmal können sich Störungen aufgrund des Alterns auf natürliche Weise entwickeln. Hörstörungen können in vielen verschiedenen Formen auftreten; einige beziehen sich auf einen oder mehrere Teile des Ohrs selbst und andere auf das Gehirn und die Hörnerven. Hörprobleme werden typischerweise durch verschiedene Hörscreening-Verfahren erkannt und können manchmal durch Therapie oder durch die Verwendung von Hörgeräten behandelt werden.
Eine bestimmte Vielzahl von Hörstörungen fällt typischerweise in eine von einer Vielzahl unterschiedlicher Kategorien. Eine Schallleitungshörstörung oder Schallleitungsschwerhörigkeit ist ein Problem mit dem Innen- oder Mittelohr, das normalerweise durch eine Blockade in irgendeiner Form verursacht wird. Eine Ansammlung von Wachs kann beispielsweise zu Schallleitungsschwerhörigkeit führen. In einigen Fällen versteifen sich die Knochen im Ohr und führen zu Schallleitungsschwerhörigkeit.
Eine sensorineurale Hörstörung hingegen hängt mit Problemen mit dem Innenohr oder mit den Hörnerven zusammen, die Schallinformationen vom Ohr zum Gehirn transportieren. Diese Art von Hörproblem ist viel wahrscheinlicher dauerhaft. Im Gegensatz zur Schallleitungsschwerhörigkeit beeinflusst die Schallempfindungsschwerhörigkeit im Allgemeinen einige Schallfrequenzen stärker als andere. Dies kann oft nicht durch Hörgeräte korrigiert werden.
Eine zentrale Hörstörung ist eine Störung, bei der es zu Problemen mit den Nerven zwischen Innenohr und Gehirn kommt. Manchmal liegt das Problem beim Gehirn selbst. Diese Arten von Hörstörungen sind in der Regel sehr schwer zu behandeln oder sogar richtig zu diagnostizieren.
In einigen Fällen weist eine Person mehrere verschiedene Arten von Hörstörungen auf. In diesem Fall spricht man von einer gemischten Hörstörung oder einem gemischten Hörverlust. Dies kann auch schwierig zu diagnostizieren sein, da die Symptome einiger der anderen Arten von Hörstörungen dazu neigen, sich etwas zu überlappen.
Eine Hörstörung kann viele verschiedene Symptome haben, die nicht auf einfache Hörprobleme beschränkt sind. Manchmal können Schwierigkeiten, sich an Gespräche zu erinnern oder Wörter zu verstehen, auf das Vorliegen einer Hörstörung hinweisen. Auch Gesprächsschwierigkeiten oder schlechte schulische Leistungen können auf das Vorliegen einer oder mehrerer Hörstörungen hinweisen.