Der Rachen oder Rachen beherbergt zu jeder Zeit eine Vielzahl von Bakterien. Mehrere Studien wurden durchgeführt, um die normale Rachenflora zu identifizieren, die Bakterien, die bei den meisten gesunden Menschen vorhanden sind. Einige der Bakterien, die im Rachen leben, können Krankheiten verursachen, wenn der Wirt gestresst wird, während andere eine neutrale oder sogar positive Rolle für die Gesundheit des Wirts spielen. Um mehr über ihre spezifischen Rachenbakterien zu erfahren, können Menschen eine Bakterienkultur anlegen, bei der ein Abstrich des Rachens genommen und kultiviert wird, um zu sehen, was wächst.
Im Rachen vieler Menschen sind zu jeder Zeit Bakterien der Gattungen Mycoplasma, Mycobacteria, Neisseria, Streptococcus, Corynebacteria, Lactobacillus und Proteus zu finden. Bakterien der Klassen Spirochaetes und Actinomycetes sind ebenso verbreitet wie die Organismen Haemophilus influenze und Pesudomonas aeruginosa. Das normale Bakteriengleichgewicht trägt zur Funktion des Verdauungssystems bei und wirkt auch zur Abwehr schädlicher Bakterien, die in den Rachen eindringen könnten.
Leser werden vielleicht die Namen einiger der normalen Rachenflora erkennen. Streptococcus ist eine Bakteriengattung, die mit Streptokokken assoziiert ist, einer Racheninfektion, die durch die Besiedlung mit Streptococcus-Bakterien der Gruppe A verursacht wird. Neisseria, ein weiterer Bewohner des Rachens, kann eine Meningitis in Form einer Neisseria meningitidis-Infektion verursachen, und Corynebacterium diphtheriae ist für die Diphtherie verantwortlich. Diese Organismen im Rachen zu haben, bedeutet nicht unbedingt, dass man krank wird, es sei denn, der Wirt erfährt Stress oder Krankheit, die eine Öffnung für die Bakterien bieten.
Die meisten Halsschmerzen und Halsentzündungen werden tatsächlich nicht durch Bakterien verursacht, sondern durch Viren oder Pilze, im Fall von Soor, einer Infektion, die durch die Besiedlung mit dem Hefepilz Candida albicans verursacht wird. Wenn das Gleichgewicht der Bakterien außer Kontrolle gerät und eine Art zu schnell zu wachsen beginnt, können Halsschmerzen und eine Vielzahl anderer Symptome auftreten. Eine Rachenkultur kann durchgeführt werden, um zu sehen, welcher Organismus verantwortlich ist, und Antibiotika können verschrieben werden, um das normale Gleichgewicht wiederherzustellen.
Studien zur Langzeitanwendung von Antibiotika haben gezeigt, dass Menschen die Mund- und Rachenbakterien zerstören können, wenn sie über einen längeren Zeitraum Antibiotika einnehmen. Dies wiederum kann Menschen anfällig für Dinge wie Pilzinfektionen machen, da die bakterielle Konkurrenz um Ressourcen beseitigt wird. Dies ist ein Grund, warum Mediziner versuchen, bei der Verschreibung von Antibiotika vorsichtig zu sein und sicherzustellen, dass Patienten Antibiotika wie verschrieben anwenden, um langfristige Gesundheitsprobleme zu vermeiden.