Es gibt viele Jobs für Leiterplatten, darunter Designer, Bestücker und Inspektoren. Jede dieser wichtigen Positionen trägt zur Entwicklung von Elektronik bei, vom Smartphone bis zur Kühlschranksteuerung. Diese Berufe haben unterschiedliche Ausbildungs- und Erfahrungsanforderungen.
Einer der Hauptjobs für Leiterplatten ist das Entwerfen von Leiterplatten. Dieser Beruf erfordert Kenntnisse in Schaltungslayout und Bauteilplatzierung. Der Designer muss elektronische Schaltpläne erstellen und sie in eine funktionierende Leiterplatte (PCB) übersetzen; Jedes Produkt, für das eine Leiterplatte erforderlich ist, hat andere Anforderungen und Einschränkungen, die der Designer berücksichtigen muss. Geräte, die extrem heiß laufen, wie Generatoren, müssen ein PCB-Design haben, das konstanter Hitze standhält. Für andere Anwendungen muss der Designer verhindern, dass die Komponenten Temperaturen unter dem Gefrierpunkt ausgesetzt sind, indem er eine dicht gepackte Leiterplatte erstellt, die bei extremer Kälte funktionsfähig bleibt.
Die meisten Leiterplattenjobs im Design erfordern einen zwei- oder vierjährigen College-Abschluss. Computerzeichnen und Ingenieurwesen sind typische Abschlüsse erfolgreicher PCB-Designer. Die Schüler lernen elektronische Theorien und Schaltungskonstruktionen sowie das Entwerfen von Platinen durch Computer-Layout-Programme kennen.
Viele Leiterplattenjobs haben mit der Leiterplattenbestückung zu tun. Monteure bringen in einer Produktionslinie Komponenten und externe Verdrahtung an Leiterplatten an. Obwohl viele Leiterplatten von Robotersystemen hergestellt werden, sind einige Leiterplatten für eine mechanisierte Montage zu empfindlich. Als Ergebnis bauen die Monteure die Platine physisch auf und testen ihre Funktionen; Normalerweise verlässt eine Leiterplatte die Produktionslinie erst, wenn alle Schaltungspfade und Komponenten innerhalb der gewünschten Spezifikationen arbeiten.
Monteure können ihr Handwerk durch eine Ausbildung am Arbeitsplatz oder durch den Besuch eines zweijährigen Studiums oder Zertifikatsprogramms in Elektronik an einer örtlichen Volkshochschule oder Handelsschule erlernen. Arbeiter mit einer Mischung aus Ausbildung und Erfahrung haben in der Regel mehr Verantwortung an der Produktionslinie, wie zum Beispiel Endprüfungsverfahren. Erfolgreiche Monteure bewegen sich im Laufe des Tages in verschiedene Produktionsbereiche, um mehr Fähigkeiten zu erwerben und Ermüdung durch wiederholte Bewegungen zu lindern.
Zu den Leiterplattenaufträgen gehört auch die Inspektion der Leiterplatte. Inspektoren untersuchen das Äußere der Leiterplatte visuell auf Defekte oder lose Komponenten. Darüber hinaus testet der Mitarbeiter den Betrieb der Leiterplatte, um das ordnungsgemäße Design und die ordnungsgemäße Montage zu überprüfen. Bei großen Produktionslinien kann der Prüfer jedoch in der Regel nur eine oder zwei Musterplatinen aus einer Fertigungscharge testen, um eine qualitativ hochwertige Verarbeitung zu gewährleisten.
Inspektoren gewinnen ihre Positionen oft aufgrund praktischer Erfahrung; die meisten waren zuvor als Assembler beschäftigt. Als Ergebnis versteht der Inspektor die physische PCB-Konstruktion und mögliche Fehler aus früheren Montageerfahrungen. Für einen Leiterplattenprüfer ist in der Regel kein Hochschulabschluss erforderlich.