Der zunehmende Fokus auf Nachhaltigkeit hat zu einer wachsenden Zahl von Programmen in einer Vielzahl von Branchen wie Landwirtschaft, Energie und Bau geführt. Ein einzelnes nachhaltiges Programm kann viele Schwerpunkte haben oder das Programm kann so konzipiert sein, dass es sich auf einen bestimmten Aspekt eines umfassenden Ziels konzentriert. Auch wenn der Begriff „Programm“ eine Vorgehensweise suggeriert, kann eine nachhaltige Initiative tatsächlich Bildung, Finanzierung oder einen Methodenwechsel beinhalten.
Ein nachhaltiges Programm, das sich auf die Landwirtschaft konzentriert, kann eine Reihe positiver Ziele erreichen. Erstens sollte es Anbaupraktiken fördern, die sowohl Land als auch Wasser schützen. Zweitens können Lebensmittel für den menschlichen und tierischen Verzehr sicherer gemacht werden, indem schädliche Anbaupraktiken beseitigt werden. Drittens konzentrieren sich Programme für nachhaltige Landwirtschaft in der Regel stark darauf, kleineren Landwirten bei der Führung profitabler Geschäfte zu helfen und die Unterstützung der Gemeinschaft für lokale und einheimische Produkte zu generieren. Viele Programme im Zusammenhang mit nachhaltiger Landwirtschaft konzentrieren sich darauf, erfahrenen Landwirten neue Methoden beizubringen und Gelder für diejenigen bereitzustellen, die bereit sind, sie umzusetzen.
Nachhaltigkeit konzentriert sich oft auf das Bauen. Ein nachhaltiges Programm, das man in der Baubranche finden kann, kann ein Problem wie die gesundheitlichen Auswirkungen der Errichtung von Bauwerken mit bestimmten Materialien oder in einem bestimmten Bereich angehen. Die Art und Weise, wie ein Gebäude instand gehalten oder renoviert wird, kann in einem nachhaltigen Bauprogramm berücksichtigt werden. Ziele können erreicht werden, indem Zuschüsse für den Bau umweltfreundlicherer Gebäude oder deren Renovierung nach solchen Standards gewährt werden. Andere Programme können Rabatte für den Kauf bestimmter Arten von Baumaterialien anbieten oder es Bauherren ermöglichen, größere Bauwerke zu errichten, wenn sie bestimmte Kriterien erfüllen.
Ein nachhaltiges Programm im Energiesektor konzentriert sich oft auf die Entwicklung von Kraftstoffen aus Quellen, die nicht begrenzt sind und eine Nation nicht von einer anderen abhängig machen. Nachhaltige Energie konzentriert sich auch tendenziell auf die Entwicklung und Unterstützung der Benutzer bei der Umstellung auf Quellen, die die Umwelt nicht schädigen. Programme dieser Kategorie können auch die Gewährung von Zuschüssen beinhalten, die entweder für neue Technologien oder die Einführung besserer Methoden gelten können. Andere nachhaltige Energieinitiativen umfassen Steuererleichterungen und finanzielle Anreize für Einzelpersonen und Unternehmen.
Es gibt sogar Programme, um die Gesundheitsversorgung nachhaltig zu gestalten. Diese können sich auf Möglichkeiten zur Vorbeugung oder Beseitigung von Krankheiten konzentrieren, anstatt bessere Wege zu ihrer Behandlung zu finden. Eine nachhaltige Gesundheitsversorgung kann sich auf die derzeit eingesetzte Behandlungstechnologie konzentrieren und nach Wegen suchen, um ähnliche Ergebnisse mit geringeren Auswirkungen auf die Umwelt oder die menschliche Gesundheit zu erzielen. Programme in dieser Kategorie können Forschungs- und Entwicklungsstipendien sowie Schulungen in alternativen Methoden umfassen.