Pädagogik kann als die Kunst des Lehrens definiert werden. Über das bloße Verstehen der gelehrten Inhalte hinaus geht es in der Pädagogik darum, Wissen und Fähigkeiten auf eine Weise zu vermitteln, die die Schüler verstehen, sich erinnern und anwenden können. Obwohl es erhebliche Überschneidungen zwischen den beiden gibt, lassen sich pädagogische Fähigkeiten im Allgemeinen in Klassenführungskompetenzen und inhaltsbezogene Fähigkeiten unterteilen.
Jeder gute Lehrer weiß, dass eine Klasse voller außer Kontrolle geratener Schüler wahrscheinlich nicht viel lernen wird. Die erste Hauptaufgabe eines Lehrers besteht also darin, zu lernen, mit dem Verhalten in seinem Klassenzimmer umzugehen. Diese pädagogischen Fähigkeiten beinhalten die Festlegung klarer Regeln und Erwartungen, da Schüler, die nicht wissen, was von ihnen erwartet wird, sich eher schlecht benehmen. Die Festlegung von Erwartungen im Voraus verhindert, dass viele Probleme entstehen. Wenn jedoch Verhaltensprobleme im Klassenzimmer auftreten, kann ein erfahrener Lehrer diese mit minimaler Unterbrechung der Lernumgebung bewältigen.
Der andere wichtige Bereich pädagogischer Fähigkeiten ist die effektive Vermittlung von Inhalten. Diese Fähigkeiten variieren je nach Thema und Unterrichtsniveau, da sich die Fähigkeiten, die erforderlich sind, um Kindergartenkindern das Lesen beizubringen, erheblich von denen unterscheiden, die erforderlich sind, um Sekundarschülern beizubringen, Bühnen für eine Theaterproduktion zu bauen. Unabhängig vom Inhalt wird ein guter Lehrer jedoch Informationen auf eine Weise präsentieren, die die Schüler aktiv in das Material einbezieht, das sie lernen. Zu einer guten Pädagogik gehört nicht nur die Vermittlung von Informationen, sondern auch die Bereitstellung von Möglichkeiten, diese Informationen anzuwenden.
Ein Lehrer muss auch in der Lage sein, die Inhalte auf die Bedürfnisse seiner Schüler zuzuschneiden. In einem bestimmten Klassenzimmer werden keine zwei Schüler genau die gleichen Kenntnisse oder Fähigkeiten in Bezug auf das Thema haben. Ein qualifizierter Lehrer ist in der Lage, die Lernbedürfnisse und -herausforderungen der einzelnen Schüler zu antizipieren und darauf zu reagieren. Er oder sie wird auch Aufgaben präsentieren, die dem kognitiven Entwicklungsstand der Schüler entsprechen.
Diese beiden Arten von pädagogischen Fähigkeiten arbeiten zusammen, um eine gute Lernumgebung zu schaffen. Engagierte und geeignete Lehrmethoden helfen, Verhaltensprobleme im Klassenzimmer zu reduzieren. Schüler, die aktiv lernen, sind weniger anfällig für Störungen. Wenn der Stoff zu einfach ist oder nicht interessant genug präsentiert wird, wird es den Schülern wahrscheinlich langweilig. Andererseits kann zu schwieriges Material zu Frustration bei den Schülern führen.