Musiker, die Mitglieder der Blechbläserfamilie wie die Trompete spielen, versuchen oft, die Ausgabe des Instruments in charakteristische Töne oder Klänge zu verzerren. Eine Möglichkeit, dies zu erreichen, ist die Verwendung von Trompetendämpfern, die die Musik vorübergehend verändern oder den Klang für kurze Zeit ganz zum Schweigen bringen können. Je nachdem, welche Art von Klangveränderungen die Musiker wünschen, können sie aus drei Hauptkategorien von Dämpfern wählen – Straight-, Cup- und Harmon-Dämpfer. Die meisten Trompeter, die gerne mit Stil experimentieren, ziehen es vor, so viele Dämpfer wie möglich zu sammeln, um ihre Vielseitigkeit in Klang und Genre zu erhöhen.
Gerade Dämpfer sind dafür bekannt, eine brummende Art von Verzerrung zu erzeugen, und gehören zu den häufigsten Ergänzungen im Gerätearsenal eines Trompeters. Die konische Form dieser Trompetendämpfer ähnelt dem Instrument selbst und erzeugt Effekte, wenn sie in den Schallbecher der Trompete eingesetzt und mit Kork fixiert werden. Die gerade Dämpferkonstruktion umfasst eine Reihe von Primärmaterialien wie Pappe, Messing oder eine Kombination verschiedener Elemente. Musiker mit kleinem Budget entscheiden sich aufgrund ihrer Erschwinglichkeit und guten Klangerzeugung oft für gerade Dämpfer aus Aluminium gegenüber teureren Messingdämpfern. Gerade Dämpfer aus Karton – auch bekannt als stonelined Dämpfer – sind eine gute Wahl für Studenten oder Anfänger.
Ein Cup-Dämpfer bietet auch eine Reihe von Konstruktionsmaterialien und -techniken. Dieser Dämpfer sieht aus wie ein gerader Dämpfer, mit Ausnahme einer breiten Kelchform am Ende, die in den Schallbecher der Trompete gleitet. Das auffälligste Merkmal dieser Trompetendämpfer ist eine abgerundete Kante um den Rand des Kessels, durch die Luft aus dem Schallstück des Instruments entweichen kann. Abgesehen vom Aussehen ist der Hauptunterschied zwischen Straight- und Cup-Dämpfern die Tonausgabe. Ein Cup-Dämpfer erzeugt immer noch ein summendes Geräusch, aber es ist weicher und musikalischer als der Klang eines geraden Dämpfers.
Harmon Trompetendämpfer sind auch als „Wow-Wow“- oder „Wah-Wah“-Dämpfer bekannt und bestehen aus zwei separaten Teilen und bestehen normalerweise aus Aluminium. Ein langer, zylindrischer Stiel passt in ein größeres, glockenförmiges Stück, das in die Trompetenglocke gleitet. Musiker genießen mit diesem Dämpfer viel Abwechslung und können ihn mit ganz oder teilweise in den Trompetenbecher eingesetztem Stiel spielen. Viele Trompeter benutzen auch ihre freie Hand, um den Dämpfer während des Spielens zu öffnen oder zu schließen, was zu den „Wah-Wah“-Klängen führt, die mit Blues-, Jazz- und Rockabilly-Musikgenres verbunden sind. Einige Jazz- und Bluesbands verwenden Harmon-Dämpfer für die gesamte oder einen Teil der Blechbläser.