Es gibt drei Arten von Zahnaufbauten: Brückenaufbau, Implantataufbau und Teilprothesenaufbau. Ein Abutment, ob Natur oder Prothese, dient als Anker für einen zweiten Prothesenzahn. Diese sind notwendig, um durch Parodontitis oder Unfall verloren gegangene Zähne wiederherzustellen. Das Einsetzen eines Abutments ist im Allgemeinen ein mehrstufiger Prozess, der mehr als eine Reise zu einem Zahnarzt oder Kieferchirurgen erfordert. Nach dem Einsetzen des Zahnaufbaus und der Prothese ist der Mund des Patienten kosmetisch korrekt und er kann wieder normal essen.
Ein Zahnaufbau kann aus verschiedenen Gründen notwendig sein. In den meisten Industrieländern ist die Hauptursache eine Parodontitis, die die Extraktion eines oder mehrerer Zähne erfordert. Andere Ursachen sind Unfälle mit Schäden an Mund und Zähnen. Sportverletzungen können zum Beispiel die gleichen Verfahren erfordern, die bei einer Person mit fortgeschrittener Parodontitis durchgeführt werden. Je nach individuellem Zustand kann mehr als eine Art von Zahnaufbau geeignet sein.
Wenn sich ein Patient mit einem einzelnen fehlenden Zahn vorstellt, wird sich ein Zahnarzt höchstwahrscheinlich für einen Brückenpfeiler entscheiden. Bei diesem Zahnaufbau dienen die natürlichen Zähne neben der Lücke als Aufbau. Ein Zahnarzt setzt Kronen auf die beiden natürlichen Zähne, wobei der Prothesenzahn in der Mitte verbunden ist. Da die natürlichen Zähne als Anker fungieren, hat der künstliche Zahn die gleiche Festigkeit und Nutzbarkeit wie die umgebenden Zähne.
Ein Implantat-Abutment ist eine Behandlungsoption für den Verlust eines oder mehrerer Zähne. Verliert ein Patient beispielsweise drei Backenzähne, beginnt ein Kieferchirurg damit, Metallschrauben an der ersten und dritten Lücke in den Knochen einzubringen. Sobald der Mund verheilt ist und das Gewebe um die Anker herumgewachsen ist, werden die Metallschrauben zum Abutment für drei künstliche Zähne, die zu einer Einheit verbunden sind. Nach einem Heilungsprozess spürt ein Patient keinen Unterschied zwischen dem Implantat und den natürlichen Zähnen.
Ein Teilprothesenaufbau ist die letzte Art von Zahnaufbau. Als Abutment kann ein natürlicher Zahn oder ein künstlicher Anker dienen. Falls künstlich, muss sich ein Patient dem im vorherigen Absatz beschriebenen Verfahren unterziehen. Der Unterschied besteht darin, dass das Abutment als Anker für Prothesen fungiert, eine Reihe von künstlichen Zähnen, die ein Patient entfernen und reinigen kann. Ein Teilprothesen-Abutment ist bei Patienten eine beliebtere Wahl, da die Kosten für ein dauerhaftes Implantat-Abutment im Allgemeinen höher sind; Der Nachteil ist jedoch, dass ein Teilprothesenaufbau kosmetisch weniger ansprechend ist.