Die Hormone des Fortpflanzungssystems sind vom Körper produzierte Chemikalien, die helfen, die Funktionen der sexuellen Entwicklung und Fortpflanzung zu regulieren. Bestimmte Hormone – wie das Gonadotropin-Releasing-Hormon, das follikelstimulierende Hormon und das lutenisierende Hormon – sind sowohl bei Männern als auch bei Frauen vorhanden. Östrogen und Progesteron sind jedoch die Haupthormone des weiblichen Fortpflanzungssystems. Testosteron hingegen ist das primäre Hormon des männlichen Fortpflanzungssystems.
Eines der primären Hormone des Fortpflanzungssystems ist das Gonadotropin-Releasing-Hormon (GnRH), das vom Hypothalamus produziert wird. Im Blut von Kindern sind niedrige GnRH-Spiegel vorhanden, diese steigen jedoch dramatisch an, wenn sie bereit sind, die Pubertät zu beginnen. GnRH stimuliert dann die Produktion anderer Hormone des Fortpflanzungssystems, insbesondere des follikelstimulierenden Hormons und des lutenisierenden Hormons.
Follikelstimulierendes Hormon (FSH) wird vom Hypophysenvorderlappen produziert. Bei Frauen ist dieses Hormon teilweise für die Reifung der Eizellen verantwortlich und hilft, den Menstruationszyklus einer Frau zu regulieren. Bei Männern unterstützt FSH die Spermienproduktion.
Wie GnRH und FSH kommt das lutenisierende Hormon (LH) auch bei Frauen und Männern vor und wird ebenfalls vom Hypophysenvorderlappen produziert. Bei Frauen hilft LH, den Eisprung zu stimulieren und hilft bei der Freisetzung einer reifen Eizelle. Bei Männern bewirkt dieses Hormon jedoch, dass die Hoden mit der Spermienproduktion beginnen.
Östrogen und Progesteron sind die beiden wichtigsten Fortpflanzungshormone der Frau. Östrogen wird oft als das wichtigste weibliche Hormon angesehen und wird hauptsächlich von den Eierstöcken produziert. Es ist für die Verdickung der Gebärmutterwand oder des Endometriums in Erwartung der Einnistung einer befruchteten Eizelle und einer Schwangerschaft verantwortlich. Östrogen ist auch für die sekundären Geschlechtsmerkmale von Frauen wie Brüste verantwortlich und hilft, die Knochen stark zu halten.
Die Progesteronproduktion in den Eierstöcken wird typischerweise durch das Vorhandensein von LH stimuliert und hilft zusammen mit Östrogen, die Gebärmutterschleimhaut auf eine Schwangerschaft vorzubereiten. Während einer Schwangerschaft ist dieses Hormon auch dafür verantwortlich, die Gebärmutterschleimhaut gesund zu halten. Die Progesteronproduktion in den Eierstöcken hört auf, sobald die Plazenta ausreichend entwickelt ist, um sie zu produzieren.
Obwohl es bei Frauen in geringen Mengen vorkommt, ist Testosteron eines der wichtigsten Hormone des männlichen Fortpflanzungssystems. Ein hoher Spiegel dieses Hormons beginnt um die Pubertät herum, und Testosteron ist für die sekundären Geschlechtsmerkmale von Männern verantwortlich, einschließlich Körperbehaarung und tiefe Stimmen. Dieses Hormon wird in den Hoden produziert und seine Hauptaufgabe besteht darin, den Sexualtrieb und die Spermienproduktion eines Mannes zu regulieren.