Es gibt viele verschiedene Arten von Karrieren als Netzwerkingenieur, und die Möglichkeiten scheinen jedes Jahr ein wenig zu wachsen. Der vielleicht gängigste Weg beginnt direkt bei einem Telekommunikationsunternehmen; Ingenieure in diesen Umgebungen arbeiten daran, Internetverbindungen über breite Plattformen hinweg aufzubauen und aufrechtzuerhalten. Die meisten dieser Mitarbeiter werden nur bestimmten Projekten oder Codes zugewiesen, an denen sie arbeiten müssen, und verwalten normalerweise nicht das Netzwerk in seiner Gesamtheit. Es gibt auch Karrieren in bestimmten Unternehmen oder Konzernen, die oft als „interne“ Ingenieure bezeichnet werden, und diese Fachleute sind normalerweise für den Aufbau begrenzterer Netzwerke verantwortlich, oft für die ausschließliche Nutzung durch Mitarbeiter und manchmal bestimmte Kunden. Menschen mit IT- und Programmiererfahrung machen sich manchmal auch als Freiberufler selbstständig oder arbeiten für Beratungsunternehmen und erledigen projektbezogen Aufträge für eine Vielzahl von Kunden. In den meisten Teilen der Welt ist Know-how im Bereich Netzwerktechnologie sehr gefragt, und Menschen mit der richtigen Ausbildung haben oft ihre Wahl zwischen Arbeitgebern, Arbeitsumgebungen und geografischen Standorten.
Eingrenzen des Netzwerks
Die Karrieren im Netzwerktechniker variieren je nach Art des Unternehmens oder der Organisation, in der der Ingenieur arbeitet, sowie nach den Verantwortlichkeiten, die der Ingenieur hat. In größeren Unternehmen kann ein Netzwerkingenieur für einen sehr schmalen Teil eines Netzwerks verantwortlich sein, während er oder sie in größeren Betrieben für das gesamte Telekommunikationssystem des Unternehmens verantwortlich sein kann. Das „Netzwerk“ in der Netzwerktechnik kann sich auf eine Vielzahl unterschiedlicher Systeme beziehen, einschließlich Telefonnetzwerke, wobei der Ingenieur für die Entwicklung, Einrichtung und Verwaltung der Hardware und Software eines Telefonsystems verantwortlich sein kann; oder Computer- und Internet-Netzwerke, in denen der Techniker die Internet- und Intranet-Systeme des Unternehmens einrichten und verwalten kann.
Telekommunikationsdienstleister
Vielleicht wird eine der prominentesten Karrieren als Netzwerkingenieur bei einem großen Telekommunikationsdienstanbieter angeboten, der mehrere Unternehmen mit ihren Netzwerkanforderungen bedient. Aufgrund der Fülle an Dienstleistungen, die große Unternehmen wie diese erbringen, werden viele Ingenieure oft dauerhaft angestellt und jeder bekommt oft eine enge Aufgabe gestellt. Der Techniker kann sich beispielsweise auf die physische Installation oder Konfiguration des Telefon- oder Internetnetzwerks eines Kunden-Unternehmens konzentrieren.
Alternativ könnten Netzwerktechniker die Aufgabe haben, die Kontaktperson für den Kundensupport für eine Untergruppe der Kunden des Unternehmens zu sein. Auf diese Weise würde der Ingenieur zwar einen technischen Hintergrund benötigen, um eine Schnittstelle zwischen dem Kunden und den anderen Ingenieuren, die die Netzwerke verwalten, herzustellen, er oder sie würde jedoch auch zwischenmenschliche Fähigkeiten benötigen, um die Beziehung zum Kunden aufrechtzuerhalten.
Direkt für Unternehmen arbeiten
Anders als bei einem Netzdienstleister können Netzingenieure auch im eigenen Haus beschäftigt werden. Das heißt, einzelne Unternehmen können ihre eigenen Ingenieure einstellen, um ihre eigenen Netzwerke zu verwalten, anstatt dies zu beauftragen. Häufig sind diese Netzwerkingenieure für eine Vielzahl von Netzwerkaufgaben verantwortlich, darunter nicht nur die technische Einrichtung und Verwaltung von Websystemen, Infrastruktur und Programmierung, sondern auch die Schulung und Führung der Mitarbeiter in der Navigation im Netzwerk. Netzwerkingenieure können einem Unternehmen auch bei der strategischen Planung seines Netzwerksystems im Hinblick auf die Implementierung von Erweiterungen nach Bedarf helfen.
Obwohl sich der Begriff „Netzwerkingenieur“ am häufigsten auf Ingenieure bezieht, die Computer- oder Internetnetzwerke verwalten, gibt es sicherlich auch Netzwerkingenieure, die sich auf Systeme innerhalb eines Unternehmens konzentrieren, die über die grundlegenden Telefon- und Intercom-Systeme innerhalb eines Netzwerks hinausgehen können. Einige umfassen beispielsweise audiovisuelle Konferenztechnik und Faxsysteme und können auch die Interoperabilität zwischen Ländern und Schwesterbüros auf der ganzen Welt koordinieren.
Freiberufliche und Beratungsangebote
In vielen Fällen ist es auch für Netzwerktechnik-Experten möglich, als freiberufliche Berater selbstständig zu arbeiten. Meistens brauchen diese Leute ein gewisses Maß an Erfahrung, um ihren Wert zu beweisen; Vorarbeiten auf Telekom- oder Inhouse-Seite können auch helfen, ein Netzwerk aufzubauen, das später zu Job-Verbindungen führen kann. Eine Reihe von qualifizierten Fachkräften tritt auch in IT-Beratungsunternehmen ein, wo sie die Vorteile einer stabilen, bezahlten Anstellung genießen können, ohne sich an eine bestimmte Dienstleistung oder ein bestimmtes Unternehmen zu binden. Diese Art von Beratern hat möglicherweise nicht die Auswahl an Kunden, die echte Freiberufler haben, was ein Nachteil sein kann.