Um Linguist zu werden, muss sich eine Person dem Erlernen von Sprachen, der Geschichte der Sprachen und manchmal der Wissenschaft widmen, die dahinter steckt, wie Menschen Sprache verstehen und kommunizieren. Wer Linguist werden möchte, muss mindestens einen Bachelor-Abschluss absolvieren, für bestimmte Positionen ist oft auch ein Master-Abschluss oder eine Promotion erforderlich. Auch im Bereich der Linguistik sind Praxiserfahrungen und Praktika wichtig.
Ein Linguist wird entweder als eine Person klassifiziert, die eine Sprache studiert, oder eine Person, die viele verschiedene Sprachen beherrscht und als Übersetzer oder International Business Professional arbeitet. Traditionelle Linguisten arbeiten als anthropologische Linguisten, die die Struktur alter Sprachen und die Entwicklung einer Sprache untersuchen. Dialektologen untersuchen Sprachen, die sich je nach Region, in der die Sprache gesprochen wird, verändern und verändern. Andere Fachleute arbeiten daran, die Beziehung zwischen Sprache und wie das Gehirn das gesprochene Wort empfängt und versteht, zu verstehen. Linguisten sind in der Lage, die Struktur, Laute und Geschichte einer Sprache zu erforschen und zu verstehen, um angewandtes Wissen zu nutzen, das zeigt, wie sich die Sprache entwickelt und wie sie mit anderen ähnlichen Sprachen zusammenhängt.
Viele Universitäten und Online-Studiengänge bieten Linguistik-Kurse an, die Themen wie Semantik, also das Studium der Bedeutungen von Wörtern und Phrasen, oder Syntax, die Art und Weise, wie Sätze und Absätze erstellt werden, behandeln. Weitere Kurse werden in Sprachstruktur, Phonetik und Morphologie angeboten. Kurse in Psychologie, Philosophie, Logik und Sprache in der Kultur werden ebenfalls angeboten.
Während des Studiums müssen die Studenten Kernklassen belegen und können dann ein Studium mit spezialisierten Kursen abrunden, die sich auf das Interessengebiet der Person konzentrieren. Master-Studiengänge werden tendenziell spezialisierter und erfordern die Wahl eines linguistischen Studienbereichs wie Angewandte Linguistik, Theoretische Linguistik, Soziolinguistik, Computerlinguistik oder Psycholinguistik. Um nach dem Hochschulabschluss einen Job zu bekommen, sollte eine Person, die Sprachwissenschaftler werden möchte, Praktika absolvieren und mit einem zufriedenstellenden Notendurchschnitt abschließen.
Nach dem Abschluss kann eine Person mit der Suche nach Linguistenpositionen in einer Vielzahl von Bereichen beginnen. Viele Universitäten haben Sprachabteilungen und englischsprachige Studiengänge, die Lehrer mit einer Spezialisierung auf das Studium von Sprachen benötigen. Unternehmen, die sich auf Sprachtechnologie, Spracherkennungsanwendungen und Übersetzungsanwendungen spezialisiert haben, stellen auch Personen ein, die Linguist werden möchten, aber einige Jobs in der Computerlinguistik erfordern, dass Fachleute über Kenntnisse in Computer-Engineering-Software und Skriptsprachen verfügen. Stellen im Unterrichten von Englisch als Zweitsprache (ESL) sind sehr gefragt, und viele Linguisten finden Stellen in diesem Bereich.