Es gibt zwei Haupttypen von Reiseleiterjobs – solche, bei denen die Touristen zum Reiseleiter gehen, und solche, bei denen der Reiseleiter die Touristen von ihrem Herkunftsort aus begleitet. Dies bedeutet in der Regel, dass der Reiseleiter auch der Reiseplaner ist oder zumindest die meiste Zeit stark an der Planung beteiligt ist. Dies ist die engagierteste Art von Reiseleiter. Andere Jobs als Reiseleiter beinhalten einfach das Präsentieren von Sehenswürdigkeiten in einer Stadt oder einem Touristengebiet, in dem der Reiseleiter bereits lebt. Diese werden als zielbasierte Reiseleiter-Jobs bezeichnet.
Die zielbasierten Reiseleiter-Jobs sind die gebräuchlichste Art. Wie der Name schon sagt, bleiben diese Guides einfach am selben Ort, arbeiten oft in einer ziemlich regelmäßigen Schicht und zeigen Dinge, mit denen sie vertraut sind. Der Vorteil dieser Art von Reiseleiter besteht darin, dass sie die Ortskenntnisse eines Einheimischen haben. Sie haben möglicherweise auch die Kontakte, um Zugang zu Orten zu erhalten, die viele sonst nicht sehen würden. Der Nachteil ist, dass diese Führer normalerweise nicht die ganze Zeit für Ratschläge und Anleitungen zur Verfügung stehen, und sie werden immer wieder zu denselben Orten gehen, was für manche Leute langweilig werden könnte.
Reiseleiter-Jobs beinhalten das Gehen mit einer Gruppe von Menschen. In einigen Fällen, z. B. bei europäischen und amerikanischen Bustouren, wird die Reiseroute im Voraus festgelegt. Der Guide geht einfach mit, um zu erklären, was als nächstes auf der Reise ansteht und was die Reisenden erwartet. In den meisten Fällen ist der Guide mit der festen Route bestens vertraut, da er sie mehrmals mit verschiedenen Gruppen befahren hat. Dies trägt auch zur Vertrautheit mit den besuchten Orten bei. Diese Art von Reiseleitern kann auch auf Kreuzfahrtschiffen arbeiten und Passagiere zu Ausflügen in verschiedenen Anlaufhäfen mitnehmen.
Eine andere Art von Reiseleiter-Job besteht darin, dass der Reiseleiter tatsächlich die gesamte Reiseroute plant. Dies geschieht oft, wenn soziale Gruppen oder Organisationen Touren zu verschiedenen Orten gesponsert haben. In diesem Fall ist der Reiseleiter nicht nur dafür verantwortlich, Orte zu finden, die Reisende interessieren, sondern auch für die Organisation von Unterkünften und allen Transportmitteln. In vielen Fällen kann der Leitfaden über einen Drittanbieter arbeiten, um all diese Vorkehrungen nahtlos zu treffen.
Eine Stelle als Reiseleiter zu finden kann schwierig sein, da diese Art von Arbeit viele Menschen anspricht. Die Suche nach Saisonarbeitsplätzen in Nationalparks oder anderen Touristenattraktionen ist ein guter Anfang. Diese saisonalen Reiseleiter-Jobs bieten den Vorteil, erste Erfahrungen zu sammeln und Kontakte zu knüpfen, wenn eine Vollzeitbeschäftigung angestrebt wird. Außerdem sind Saisonjobs oft einfacher zu bekommen, da während der Hauptreisezeiten mehr Führer benötigt werden. Diese saisonalen Jobs können als eine andere Art von Reiseleiterjob angesehen werden.