Stearinsäure ist eine gesättigte Fettsäure, die als Inhaltsstoff in Lebensmitteln, Kosmetika und Industrieprodukten vielfältig eingesetzt wird. Es wird aus vielen Arten von tierischen Fetten, pflanzlichen Fetten und einigen Ölen gewonnen. Es wird auch häufig verwendet, um die Konsistenz oder Schmelztemperatur eines Produkts zu ändern, als Schmiermittel oder um Oxidation zu verhindern. Die Vielseitigkeit und Wirtschaftlichkeit der Säure macht sie zu einem beliebten Inhaltsstoff in unzähligen Produkten, von Kerzen und Seife bis hin zu Lotionen und Margarine.
Eine der beliebtesten Anwendungen von Stearinsäure ist die Herstellung von Kerzen. Es wird oft verwendet, um das Wachs zu härten und die Kerze zu stärken. Es hat auch einen Einfluss auf den Schmelzpunkt des Wachses und verbessert die Haltbarkeit und Konsistenz der Kerze. Aus diesen Gründen ist es in den meisten Bastelgeschäften im Bereich Kerzenherstellung zu finden.
Stearinsäure wird auch häufig bei der Herstellung von Seife verwendet. Tatsächlich könnte Seife in der Antike zufällig von Menschen entdeckt worden sein, die versuchten, Öl aus tierischem Fett zu gewinnen; Dieser Prozess war wahrscheinlich ähnlich wie Stearinsäure aus tierischem Fett extrahiert wird. Aus tierischem Fett hergestellte Seife hat jedoch den Nachteil einer geringen Wasserlöslichkeit, die zu einem Restfilm auf Badewannen und Haut führen kann. Daher wird diese Säure normalerweise nicht als Hauptbestandteil, sondern als Zusatzstoff verwendet. Es kann Seifen härten und Shampoos eine perlige Farbe und Konsistenz verleihen.
In der Kosmetik wird Stearinsäure als stabile Basis für Deodorants, Lotionen und Cremes verwendet. Es hilft, die Produkte zu binden und zu verdicken, damit sie glatt auf der Haut haften und länger haltbar sind. Die Tatsache, dass der Schmelzpunkt dieser Säure weit über der menschlichen Körpertemperatur liegt, verhindert, dass Kosmetika bei längerer Anwendung verlaufen und Streifen bilden.
Diese Substanz wird auch in vielen Lebensmitteln verwendet, da sie während der Lagerung und des Bratens stabil ist. Auch viele Margarinen, Brotaufstriche und Backfette werden damit formuliert. Obwohl es ein gesättigtes Fett ist, scheint es wenig Einfluss auf den Cholesterinspiegel im Blut zu haben. Der Grund dafür scheint zu sein, dass ein hoher Anteil davon in Ölsäure umgewandelt wird, die ein einfach ungesättigtes Fett ist.
Andere Verwendungen von Stearinsäure umfassen die Verhinderung der Oxidation. Es wird häufig verwendet, um Metallpulver wie Eisen und Aluminium zu beschichten, die in Feuerwerkskörpern verwendet werden, damit sie länger gelagert werden können. Es wird auch in einigen Metallpolituren verwendet, um Oxidation und Rost zu verhindern, die auf Metallteilen von Werkzeugen auftreten können.