Ein Hue and Cry ist ein Aufschrei, um auf eine Situation aufmerksam zu machen. Historisch gesehen war es ein buchstäblicher Aufschrei; Menschen riefen, ließen Hupen ertönen und machten andere Geräusche, wenn ein Verbrechen begangen wurde, um die Polizei zu alarmieren und andere Mitglieder der Gemeinschaft darauf aufmerksam zu machen, damit sie Maßnahmen ergreifen konnten. Heute kann der Begriff metaphorisch verwendet werden, wie in „Es gab ein großes Geschrei in den Medien, als die Dokumente veröffentlicht wurden“. Es wird oft verwendet, um sich auf Situationen zu beziehen, in denen anhaltende öffentliche Aufmerksamkeit zu Gerechtigkeit oder einem anderen positiven Ergebnis in einer Situation führt.
Dieser Begriff stammt aus dem Altfranzösischen und bezieht sich auf ein Aufschreien und Ertönen von Hörnern, die auf einen früheren lateinischen Begriff zurückgehen. In England waren die Menschen im Mittelalter tatsächlich gezwungen, bei der Begehung eines Verbrechens laut zu schreien und es auf der Flucht des Verbrechers fortzusetzen, bis der Verbrecher festgenommen wurde. Grundsätzlich sei jedes Mitglied der Gesellschaft verpflichtet, bei der Ergreifung von Kriminellen mitzuhelfen, und es könne Strafen geben, wenn man sich nicht an einem Geschrei beteiligt.
Der Gedanke, sich zu äußern und einen Fall bis zum Ende zu verfolgen, ist nicht mehr gesetzlich verankert, sondern lässt sich in vielen Gemeinden im Umgang mit Situationen erkennen, die als Empörung oder Travestie gelten. Die Menschen werden gebeten, laut zu schreien, um sicherzustellen, dass die öffentliche Aufmerksamkeit auf ein Problem oder eine kriminelle Handlung gelenkt wird. Dazu kann es gehören, Druck auf die Strafverfolgung auszuüben, Menschen zu beschämen, die sozial unangemessenes Verhalten zeigen, und Fälle zu verfolgen, die durch das Raster gefallen sind, damit der Gerechtigkeit gedient werden kann.
Ein tatsächlicher Farbton und Schrei kann natürlich immer noch auftreten. Wenn Menschen Verbrechen beobachten, werden sie ermutigt, Lärm zu machen, um Passanten zu warnen und die Aufmerksamkeit der Strafverfolgungsbehörden auf sich zu ziehen. Ein Aufschrei kann manchmal bei der Festnahme von Kriminellen helfen und wird sicherlich ein laufendes Verbrechen stoppen oder unterbrechen. Gemeinschaften sind in der Regel auch sicherer, wenn die Menschen bei der Identifizierung und Reaktion auf kriminelle Aktivitäten proaktiver sind, da sie als potenzielle Ziele für Kriminelle weniger attraktiv werden.
Dieser Begriff wird manchmal als „hauen und weinen“ wiedergegeben, das Ergebnis von Verwirrung über seine Ursprünge. Da diese Bedeutung des Wortes „Farbton“ antiquiert ist, ergibt es möglicherweise keinen Sinn für die Ohren und die Leute schreiben den Begriff mit der Schreibweise aus, die für sie am sinnvollsten ist. Dies ist ein häufiges Phänomen bei Sprüchen, die antiquierte Wörter mit einer Etymologie beinhalten, die von den meisten der Bevölkerung vergessen wurde.