Dividendenrückstände ist ein Begriff, der normalerweise verwendet wird, um Aktiendividenden zu beschreiben, die nicht nach dem üblichen Zeitplan gezahlt werden, sondern auf einen späteren Zeitpunkt verschoben werden. Diese Art der Vereinbarung bezieht sich auf Vorzugsaktien und ist an den derzeitigen Eigentümer der betreffenden Aktien zu zahlen. Typischerweise bezieht sich der Begriff auf Dividenden, die auf Vorzugsaktien geschuldet sind und derzeit gemäß dem angegebenen Zeitplan des Emittenten überfällig sind.
Es gibt eine Reihe von Gründen, die dazu führen können, dass Dividenden im Rückstand sind. Unter bestimmten Bedingungen kann sich ein Unternehmen aufgrund einer finanziellen Situation des Unternehmens dafür entscheiden, die Zahlung von Dividenden auf Vorzugsaktien zu verschieben. In diesem Fall werden die Aktionäre vom Verwaltungsrat in der Regel vor dem nächsten geplanten Dividendenzahlungstermin über die Maßnahme informiert. Abhängig von der Struktur der Gründungsunterlagen der Gesellschaft und der Aktienordnung selbst kann es auch zu Dividendenrückständen kommen, wenn sich die Aktionäre freiwillig für eine zeitliche Verschiebung der nächsten planmäßigen Zahlung entscheiden.
Die Begleichung rückständiger Dividenden muss in der Regel vor Auszahlungen an Aktionäre erfolgen, die Stammaktien derselben Gesellschaft besitzen. Dies ist normalerweise einer der Vorteile, die mit dem Halten von Vorzugsaktien verbunden sind und diesen Anlegern einen Vorrang vor anderen Anteilseignerklassen verschaffen. Sobald die überfälligen Dividenden an die Vorzugsaktionäre ausgezahlt wurden, können alle auf Stammaktien zu zahlenden Auszahlungen an diese Anleger weitergeleitet werden. Unternehmen neigen dazu, Dividendenzahlungen auf Vorzugsaktien nicht länger als unbedingt nötig aufzuschieben, um die Notwendigkeit zu vermeiden, auch Zahlungen an Stammaktionäre aufzuschieben.
Ein wichtiger Aspekt bei Dividendennachzahlungen ist, dass die verspäteten Dividenden immer an den derzeitigen Inhaber der Vorzugsaktien ausgezahlt werden. Dies bedeutet, dass ein Aktionär, der überfällige Dividenden geschuldet hat, diese Aktien verkaufen sollte, bevor die Zahlung angedient wird, er oder sie keinen Anspruch auf diese Renditen hat. Stattdessen wird dem Käufer dieser Aktien der volle Betrag der Dividenden rückwirkend geschuldet. Normalerweise wird ein Anleger, der Aktien verkaufen möchte, für die eine überfällige Dividendenzahlung aussteht, den Betrag berücksichtigen, wenn er diese Aktien zum Verkauf anbietet, und mindestens einen Teil des Geldes zurückerhalten, das bei einer Dividendenzahlung gemäß dem Original erhalten worden wäre zeitlicher Ablauf.