Auf der Erde haben wir das Glück, nur Temperaturen am unteren Ende des Möglichen zu erleben. Die Temperaturen auf der Erde reichen von 184 K (-89 °C, -128.6 °F) bis 331 K (58 °C, 136.4 °F), mit einer mittleren Oberflächentemperatur von 287 K (14 °C, 57 °F). 287 K ist ziemlich klein im Vergleich zur Temperatur der Sonnenoberfläche, die 5780 K beträgt.
1170 K ist die ungefähre Temperatur eines Holzscheits, das in einem Feuer brennt. Eisen schmilzt bei 1811 K. Die Temperatur des geschmolzenen Erdkerns beträgt etwa 5650 K. Bei 7000 K verdampfen die meisten bekannten Elemente und Verbindungen wie Kohlenstoff. Im Allgemeinen werden Gase bei Temperaturen weit unter 9000 K zu einem Plasma, das ein ionisiertes Gas ist, dh die Elektronen werden aus den Atomkernen gerissen und schweben frei in der Mischung. Wolfram verdampft erst bei 15500 K.
Anhaltende Temperaturen von mehr als einigen kK (Kilokevin oder 1000 K) werden hauptsächlich in den Kernen von Gasriesen und im Inneren von Sternen und anderen exotischen astronomischen Objekten gefunden. Die Temperatur des Jupiterkerns wird auf 20-30 kK geschätzt. Der heißeste Blitz, der jemals auf der Erde gemessen wurde, war 28 kK. Die Temperatur auf der Oberfläche von Sirius, dem hellsten Stern am Nachthimmel, beträgt etwa 33 kK.
Temperaturen über 100 kK werden durch Atombomben, Teilchenbeschleuniger, experimentelle Fusionsreaktoren und in Sternen erzeugt. Die Temperatur etwa 17 Meter vom Detonationspunkt von Little Boy, einer der ersten Atombomben, hätte etwa 300 kK betragen. Durch Röntgenstrahlen verursachte lokale Anregungen haben eine Temperatur in diesem Bereich. Die Korona der Sonne, die deutlich heißer ist als ihre Oberfläche, hat eine Temperatur zwischen 1–10 MK (MegaKelvin oder eine Million Kelvin). Der Kern der Sonne ist 13.6 MK und die Temperatur für die kontrollierte Kernfusion beträgt 100 MK. Die Sonne verschmilzt erfolgreich Atomkerne aufgrund ihres extrem hohen Drucks zusammen mit Wärme. In diesem Wärmebereich liegen lokale Anregungen durch Gammastrahlen.
Temperaturen über 1 GK (GigaKelvin oder eine Milliarde Kelvin) sind für spezielle Phänomene im Universum reserviert, wie Materie-Antimaterie-Reaktionen, Supernovae, galaktische Cluster-Verschmelzungen und (für extrem kleine Sekundenbruchteile) in Teilchenbeschleunigern. Eine Supernova-Explosion hat Temperaturen um 10 GK. Bei dieser intensiven Hitze entstehen schwere Elemente wie Uran.
Die höchste Temperatur, die jemals existiert hat, ist wahrscheinlich 1030 K, die geschätzte Temperatur des Universums einen Augenblick nach dem Urknall.