Energy Gels sind Sportgetränkekonzentrate, die mit einem Wirkstoff zu einer Gelee-Textur verdickt wurden. Alle sind mit komplexen Kohlenhydraten beladen, die meist aus den einfachen Zuckern Glucose oder Fructose gewonnen werden. Die meisten enthalten auch Elektrolyte, Verbindungen, die freie Ionen enthalten, um elektrisch leitfähige Nährstoffe zu ersetzen, die von Muskelzellen während der Atmung verbraucht werden. Wegen ihres hohen Kaloriengehalts werden sie im Volksmund als Treibstoff für intensives Training konsumiert.
Energiegele werden typischerweise in Einweg-Einwegpackungen verpackt, die gepresst und mit dem Bissen konsumiert werden. Größere Packungen sind mit wiederverschließbaren Ausgießern oder anderen Öffnungen erhältlich. Einige Gele werden zu einer kristallinen Form weiterverarbeitet und zu Feststoffen wie Kausticks und „Geleebohnen“ geformt.
Diese Produkte, die manchmal auch Ausdauer- oder Laufgele genannt werden, sind hervorragend transportabel und daher bei Ausdauersportlern wie Bikern, Läufern und Walkern beliebt. Unze für Unze liefern Energiegele einen erheblichen Treibstoff für jeden Sport. Darüber hinaus trägt das Nährgel dazu bei, die Ansammlung von Milchsäure im Blut zu mildern, die auftritt, wenn die Muskeln durch Sauerstoffmangel gestresst sind.
Gatorade ist eines der bekanntesten Sportregenerationsgetränke, das von der University of Florida formuliert und weltweit von der Firma PepsiCo Inc. hergestellt wird. Angemessene Flüssigkeitszufuhr mit Wasser während längerer Trainingseinheiten war schon immer eine Selbstverständlichkeit, aber um den Spielern der Fußballmannschaft von Gators einen zusätzlichen Vorteil zu verschaffen, fügte die Universität Kohlenhydrate und Elektrolyte hinzu, die von den arbeitenden Muskeln des Körpers verbraucht werden. Energy-Drinks, Gels und feste Riegel von Gatorade und anderen Unternehmen bedienen eine große weltweite Nachfrage nach Sportergänzungsmitteln.
Die genauen Inhaltsstoffe variieren von Marke zu Marke, aber sie haben einige Gemeinsamkeiten. In erster Linie sollen sie die Muskeln schnell mit Energie versorgen und enthalten daher in der Regel kein Fett, Protein, Ballaststoffe oder andere weniger leicht verdauliche Inhaltsstoffe. Die Energie stammt aus Kohlenhydraten, einschließlich der Glukose-Zuckerkette, die aus Maltodextrinen gewonnen wird. Die meisten Gele enthalten auch Elektrolyte, Aminosäuren und die katalytischen Enzyme, von denen bekannt ist, dass sie Muskelzellen benötigen, um Zucker in mechanische Energie umzuwandeln. Andere markenspezifische Inhaltsstoffe können Koffein sein, das bei verminderter Sauerstoffversorgung die anaerobe Muskelatmung unterstützt, sowie Vitamine, Ingwer und andere Kräuterextrakte.
Eine grobe Richtlinie, die je nach Sportler variiert, für ein Sportgel, um den Blutzuckerspiegel effektiv zu erhöhen, die Kraftleistung zu verbessern und die Muskelausdauer zu verlängern, beträgt 30-45 Minuten. Dementsprechend sollte vor Beginn der körperlichen Aktivität ein Päckchen konsumiert werden, bei Ausdauerübungen sollten Päckchen in entsprechenden Intervallen konsumiert werden. Es ist wichtig zu beachten, dass Energiegele sehr wenig Wasser enthalten und nicht als feuchtigkeitsspendendes Element betrachtet werden sollten. Es ist unbedingt erforderlich, während intensiver körperlicher Betätigung ausreichend Wasser zu sich zu nehmen, um eine Austrocknung zu vermeiden.