Der Begriff Engineering-Projekte ist kein Fachbegriff. Es kann sich auf drei Dinge beziehen. Dabei kann es sich um beliebige Projekte handeln, bei denen Engineering eine Rolle spielt, Projekte, bei denen der Engineering-Design-Prozess zum Einsatz kommt oder die von einem Projektingenieur betreuten Arbeiten.
In der ersten Bedeutung wird Engineering-Projekte oft verwendet, um sich auf Science-Fair-Projekte oder andere Projekte zu bewerben, die in irgendeiner Weise mit Ingenieurwissenschaften zu tun haben – d . Dass dies beispielsweise bei Science-Fair-Projekten passiert, mag daran liegen, dass wissenschaftliches Forschen schon lange in der Schule gelehrt wird, während der Gestaltungsprozess nicht annähernd so viel Aufmerksamkeit erhalten hat. Es kann auch vorkommen, dass Wissenschaftsmessen erfordern, dass Projekteinträge den Schritten der wissenschaftlichen Untersuchung folgen.
Die zweite Bedeutung von Engineering-Projekten bezieht sich auf Projekte, die in jeder Hinsicht wie die ersten sind, außer dass sie den Engineering-Design-Prozess verwenden. Um den Unterschied zwischen der ersten und zweiten Bedeutung von Ingenieurprojekten zu verstehen, ist es notwendig, den Unterschied zwischen wissenschaftlicher Untersuchung und dem Entwurfsprozess zu verstehen. Dies liegt daran, dass wissenschaftliche Untersuchungen und der technische Entwurfsprozess zwar Ähnlichkeiten aufweisen, jedoch unterschiedliche Ziele verfolgen.
Wissenschaftliche Untersuchung beinhaltet die Identifizierung von Fragen, die durch Untersuchung beantwortet werden können; Entwurf und Durchführung einer Untersuchung; Verwendung geeigneter Tools und Techniken zum Sammeln, Analysieren und Interpretieren von Daten; und Verwenden logischer Gedanken in Bezug auf die Beweise, um Beschreibungen, Modelle, Erklärungen und Vorhersagen zu entwickeln, die dann geteilt werden können. Der technische Entwurfsprozess umfasst die Definition eines Bedarfs, die Durchführung von Hintergrundrecherchen, die Festlegung von Entwurfskriterien, die Vorbereitung von vorläufigen oder Entwurfsentwürfen, den Bau und das Testen eines Prototyps, das Testen und Redesign nach Bedarf und die Präsentation der Ergebnisse. Daher konzentriert sich die wissenschaftliche Forschung auf die Beantwortung von Fragen und Ingenieurprojekte des zweiten Typs zur Bedarfsdeckung.
Ingenieurprojekte des dritten Typs verwenden ebenfalls den Engineering-Design-Prozess und konzentrieren sich auf die Erfüllung von Bedürfnissen. Darüber hinaus sind sie an das gestufte System der Ingenieurabschlüsse angebunden. Ingenieure müssen in den USA und anderswo lizenziert sein.
Ein neues Lizenzmodell wurde von einer Task Force des NCEES (National Council of Examiners for Engineering and Surveying) im Jahr 2003 empfohlen. Bei diesem Modell hat ein Diplomingenieur seine Ausbildung abgeschlossen, ein Associate Engineer hat zusätzlich die Grundlagen des Ingenieurprüfung (FE), ein Registered Engineer ist die erste Lizenzstufe und bedeutet, dass der Associate Engineer nun über vier Jahre Erfahrung verfügt und dem Ethikkodex seines State Board zugestimmt hat, und ein Professional Engineer ist die zweite Lizenzstufe. angeboten für registrierte Ingenieure, die die Prüfung „Principles and Practice of Engineering“ (PE) bestanden haben.
In diesem Schema hat ein Diplomingenieur nicht das Privileg, Ingenieurwissenschaften zu praktizieren. Auf der Ebene Associate Engineer kann er oder sie Associate Project Engineer sein. Die volle Verantwortung für Engineering-Projekte kann erst übernommen werden, wenn man die Stufe Professional Engineer erreicht hat. Ab diesem Zeitpunkt kann man rechtlich die Verantwortung für Engineering-Dokumente, einschließlich Designs, übernehmen.