Eigenkapitalpartner sind Personen, die an einer Art von gemeinsamem Projekt beteiligt sind, von dem erwartet wird, dass es Erträge erwirtschaftet, die zwischen diesen Partnern aufgeteilt werden. Der Begriff wird manchmal verwendet, um Investoren zu identifizieren, die sich in einer Art Wagniskapitalprogramm zusammenschließen oder die Anteile an einem Unternehmen halten und die durch dieses Unternehmen erzielten Gewinne teilen. Ein Eigenkapitalpartner unterscheidet sich von einem Vertragspartner darin, dass der Vertragspartner eine Art Gehalt oder eine Vergütung erhält, aber keine Eigentumsrechte an dem Unternehmen behält.
Bei Equity-Partnern sind alle Beteiligten nicht nur am Gewinn des Ventures, sondern auch an der mit dem Projekt verbundenen Haftung beteiligt. Der Umfang dieser Haftung hängt von der Höhe der Investitionen ab, die jeder Partner in das Projekt investiert. Dies gilt insbesondere bei Venture-Partnern, da die Vereinbarung zwischen den Finanzpartnern die Haftung in der Regel auf die Höhe des zu einem bestimmten Zeitpunkt in das Projekt eingebrachten Kapitals begrenzt. Ein Partner, der sich mit einem geringeren Betrag in das Projekt einbringt, hat ebenfalls Anspruch auf einen geringeren Anteil an den Erträgen, schafft es jedoch, den Umfang seiner Haftung auf einem im Verhältnis zu den prognostizierten Erträgen als angemessen erachteten Niveau zu halten.
Im Gegensatz zu anderen Arten von Partnerschaften erhalten Equity-Partner im Austausch für ihre Investition in das Unternehmen oder ein anderes Unternehmen kein Gehalt. Erträge werden nur erzielt, wenn das Projekt rentabel wird und genügend Nettoeinnahmen erwirtschaften können, um sich für eine Auszahlung an die Partner zu qualifizieren. In einigen Fällen können Eigenkapitalpartner Jahre warten, bevor sie beginnen, Renditen zu erhalten. Zu anderen Zeiten kann ein Projekt sofort damit beginnen, Einnahmen zu generieren, so dass die Gewinne innerhalb des ersten Jahres der Operation an die Partner ausgeschüttet werden können.
Wie bei jeder Art von Anlagestrategie gehen Eigenkapitalpartner ein gewisses Risiko ein. Es besteht immer die Möglichkeit, dass das Vorhaben scheitert, was zu einem teilweisen oder vollständigen Verlust der bis dahin investierten Ressourcen führt. Es besteht auch das Potenzial, dass die erwartete Rendite erheblich geringer ist als erwartet, selbst wenn das Unternehmen mäßig erfolgreich und stabil genug wird, um ohne weitere Investitionen in bar zu funktionieren. Aus diesem Grund neigen Eigenkapitalpartner dazu, alle potenziellen Ergebnisse als Teil ihrer Finanzplanung zu berücksichtigen und die Höhe des Engagements auf die Wahrscheinlichkeit jedes Szenarios und die daraus resultierenden Auswirkungen auf ihre Investitionen zu stützen.
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