Es gibt verschiedene Arten von Fällen, die vor dem Familiengericht verhandelt werden. Familiengerichtsverfahren reichen von Sorgerechtsfällen bis hin zu Jugendstrafsachen. Ein Gericht mit besonderer, beschränkter Zuständigkeit, das nur Fälle behandelt, die Minderjährige betreffen, behandelt diese Angelegenheiten. Für diejenigen, die einen Fall vor einem Familiengericht haben, gibt es bestimmte Dinge bezüglich des Rahmens, des Tons, des Verfahrens und des Ergebnisses, die sich von Fällen unterscheiden, die vor einem Gericht der allgemeinen Gerichtsbarkeit verhandelt werden.
Familienrechtsrichter wissen, wie sie sensible Themen wie Missbrauchsvorwürfe oder häusliche Gewalt anhören und auf der Grundlage von Beweisen faire Urteile fällen müssen. Manchmal können die Beweise dazu führen, dass der Richter, der bestimmte Familiengerichtsverfahren leitet, eine Schutzanordnung erlässt, die den Kontakt zwischen Ehepartnern oder Eltern und Kindern einschränkt. Diese Richter müssen den zuständigen Regierungsbehörden oft anordnen, Kinder aus einer angeblich unsicheren Umgebung zu entfernen. Viele Familiengerichtsbarkeiten befassen sich mit Fragen der Familienfürsorge, der Pflege zu Hause und der Adoption.
Familiengerichtsrichter führen in der Regel Scheidungsfälle mit und ohne Kinder. Die Mitarbeiter des Familiengerichts verfügen über die nötige Ausbildung, um mit der emotionalen Natur solcher Fälle umzugehen und Eltern und Kindern so weit wie möglich durch den Prozess zu helfen. Ein Richter kann entscheiden, ob ein Kind im Zeugenstand oder „in Kammern“ vernommen werden sollte, abseits der Anwesenheit anderer, die es nervös machen oder weniger offen und ehrlich sein könnten. Familiengerichtsverfahren werden im Allgemeinen aufgrund der Vertraulichkeit und Sensibilität der Informationen, die während des Verfahrens weitergegeben werden, geschlossen.
Die Richter entscheiden, welcher Elternteil am besten für die Betreuung von Kindern geeignet ist und welche Besuchsrechte der andere Elternteil erhalten sollte. Familiengerichtsrichter legen auch den Kindesunterhalt für den Elternteil fest, der nicht das Sorgerecht oder die Verwaltung des Wintergartens für Kinder hat. Wenn ein nicht sorgeberechtigter Elternteil eine Einkommensänderung hat, können Richter die Kindergeldbeträge entsprechend ändern. In der Regel gibt es Mindestbeträge, die von jeder Gerichtsbarkeit festgelegt werden. Bei Einkommen über der niedrigsten Kategorie wird der Kindesunterhalt nach einem Prozentsatz des Einkommens der nicht sorgeberechtigten Eltern festgesetzt.
Jugendstrafsachen werden in der Regel durch familiengerichtliche Verfahren geregelt. Straftaten, die im Rahmen von Familiengerichtsverfahren behandelt werden, reichen von Schulschwänzen bis hin zu Mord. Kinder haben nicht den gleichen Entwicklungsstand des Gehirns wie Erwachsene, daher müssen oft andere rechtliche Standards angewendet werden. Das bedeutet, dass ein Kind, das die gleiche Straftat wie ein Erwachsener begeht, nicht mit den gleichen Strafen rechnen muss. Die Beweisregeln können unterschiedlich sein, der Stil und das Verfahren des Gerichtssaals können unterschiedlich sein, Verfahrensprotokolle werden versiegelt und es wird im Allgemeinen angeordnet, dass alle Aufzeichnungen über jugendliche kriminelle Aktivitäten ab dem 18. Geburtstag eines Kindes gelöscht werden.