Hochleistungs-Plyometrie sind Übungen, die entwickelt wurden, um die Kraft einer Muskelkontraktion in kürzester Zeit zu maximieren. Plyometrische Übungen sind ein wesentlicher Bestandteil des Trainingsprogramms für praktisch jede Sportart, da sie die explosive Kraft und Geschwindigkeit entwickeln, die für sportliche Manöver erforderlich sind. Workouts verwenden funktionelle Übungen, die die im Sport verwendeten Bewegungen nachahmen, um vertikale Sprünge und die Fähigkeit zu entwickeln, die Richtung schnell zu ändern.
Die Verwendung von Hochleistungs-Plyometrie hat sich aus dem Sprungtraining entwickelt, das Anfang des 20. Jahrhunderts von osteuropäischen Spitzensportlern verwendet wurde. Sportler haben sich für ein leistungsstarkes plyometrisches Training entschieden, weil es den vertikalen Sprung erhöht und die während des Sports benötigte Muskelfunktion auf eine Weise entwickelt, die Herz-Kreislauf-Training oder Krafttraining mit Gewichten nicht kann. Mit Plyometrie trainierte Muskeln sind nicht unbedingt stärker, aber sie erzeugen in kürzerer Zeit mehr Kraft und machen sie dadurch leistungsfähiger.
Sportler, die leistungsstarke Plyometrie verwenden, trainieren die Muskeln, um zusammenzuarbeiten und die Effizienz und Funktion des Nervensystems zu verbessern. Während einer plyometrischen Übung verlängert sich der Muskel oder führt eine exzentrische Kontraktion durch. Bei der Dehnung baut der Muskel elastische Energie auf wie ein gedehntes Gummiband. Während der Amortisationsphase ruht der Muskel kurz, verkürzt sich dann in einer konzentrischen Kontraktion schnell und setzt die aufgestaute Energie in einer schnellen, explosiven und kraftvollen Bewegung frei. Der Aufbau elastischer Energie ermöglicht es dem Muskel, in kürzerer Zeit eine größere Kraft auszuüben, als dies durch reine Kraft allein möglich wäre.
Durch die Geschwindigkeit der Belastungsphase während der exzentrischen Kontraktion werden kraftvolle Bewegungen erzeugt. Eine schnellere Ladephase führt zu einer stärkeren konzentrischen Kontraktion. Um der Bewegung noch mehr explosive Kraft zu verleihen, nutzen Sportler den Dehnungsreflex oder myostatischen Reflex, der eine Widerstandsreaktion des Muskels auf Dehnung ist. Dieser Reflex soll den Muskel vor einer möglichen Überdehnungsverletzung schützen.
Teilnehmer an einem Hochleistungs-Plyometrie-Training sollten in der Regel bereits ein hohes Fitnessniveau haben, bevor sie Plyometrie in ein Trainingsprogramm integrieren. Andere Sicherheitsbedenken, die vor Beginn eines plyometrischen Trainingsprogramms zu berücksichtigen sind, sind das Alter des Athleten, eine nachsichtige Oberfläche zum Üben und das Wissen über die richtige Form und Übungstechniken. Der sicherste Weg, Plyometrie zu üben, ist unter der Aufsicht eines sachkundigen Trainers oder Trainers. Aufgrund der Explosivität plyometrischer Trainingsbewegungen können Muskeln und Sehnen hohen Kräften ausgesetzt sein, wodurch die Verletzungsgefahr erhöht wird, wenn die Übungen nicht sicher ausgeführt werden.