Infrarot-Barbecue-Grills bereiten Speisen mit einer speziellen Platte zu, die dabei hilft, die Wärme in die Speisen zu verteilen, ohne die Luft im Inneren eines Grills zum Garen erhitzen zu müssen. Der Grill funktioniert, indem er Propan oder eine andere Art von Kochgas unter einer ebenen Fläche entzündet. Diese Oberfläche ist auf eine sehr hohe Temperatur erwärmbar und beginnt Strahlung in Form von Infrarotwärme abzustrahlen. Diese Hitze wandert schnell in das Essen, was bedeutet, dass die Hitze das Essen kocht, unabhängig von der Umgebungstemperatur der umgebenden Luft. Im Allgemeinen verbrauchen Infrarot-Barbecue-Grills weniger Energie als herkömmliche Grills, um Speisen zu garen, und zwar schneller, da sie mit geringem Energieverlust auf eine viel höhere Temperatur gebracht werden können.
Im Inneren eines Infrarotgrills befindet sich auf der Unterseite ein traditionelles Heizelement, meist in Form eines Gasbrenners. Auf diesem Brenner befindet sich eine Platte aus einer speziellen Keramik oder aus Edelstahl. Die Brenner erhitzen die Platte sehr schnell und lassen sie Infrarotstrahlung aussenden. Ein Vorteil beim Grillen ist eine gleichmäßige Wärmeverteilung, da fast alle Moleküle in der Platte die Wärme gleichmäßig über die Oberfläche leiten und so heiße und kalte Bereiche im Grill reduzieren.
Ein weiterer Aspekt von Infrarot-Barbecue-Grills ist, dass bei der Übertragung der Wärme von den Brennern über die Kochplatte auf das Grillgut selbst sehr wenig Energie verloren geht. Ein herkömmlicher Grill muss die Luft um das Grillgut herum erhitzen, d. h. Energie geht beim Erhitzen der Luft verloren und kann verloren gehen, wenn der Deckel des Grills geöffnet wird. Infrarot-Barbecue-Grills können die Hitze direkt mit sehr geringem Energieverlust übertragen und bieten die Möglichkeit, mit geöffneter Grillplatte zu kochen, ohne die Garzeit oder Temperatur zu beeinflussen.
Die effiziente Art der Hitze, die in Infrarot-Grills erzeugt wird, kann tatsächlich verhindern, dass das Gerät Speisen bei niedrigeren Temperaturen garen kann. Die Hitze der Keramikplatte im Inneren des Grills kann aufgrund ihrer leitenden Eigenschaften gegenüber den darunter liegenden Gasbrennern nicht effektiv auf niedrige Temperaturen zurückgehalten werden. Um dieses Problem zu lösen, gibt es Hybridgrills, die nur an einem Teil des Grills ein Infrarot-Kochelement haben, während der Rest herkömmlichen Kochbrennern ausgesetzt ist.
Obwohl die Technologie sehr effizient ist, sind Infrarotgrills beim ersten Kauf in der Regel teurer als herkömmliche Grills. Einige Modelle sind nach der Installation aufgrund ihrer Größe oder Installationsanforderungen auch sehr schwer zu bewegen, obwohl auch tragbare Versionen hergestellt werden. Infrarotgrills können bei unglaublich heißen Temperaturen brennen und können gefährlich sein, wenn das Kochelement nicht sorgfältig gemieden wird, während es heiß ist.