Cousins küssen ist ein englisches Idiom, das sich im Allgemeinen auf zwei oder mehr Dinge bezieht, die sich irgendwie ähnlich sind, aber auf eine vage oder distanzierte Weise. Das Idiom stammt wahrscheinlich aus der Praxis der Cousine-Ehe, bei der zwei entfernte Verwandte heiraten und eine Familie gründen. In einigen Kulturen herrscht seit langem der Volksglaube, dass die Praxis der Heirat mit einem Verwandten aufgrund der genetischen Auswirkungen der Inzucht zu körperlich oder geistig behinderten Kindern führen könnte. In Kulturen, in denen Cousinenehen akzeptiert werden, wird dennoch allgemein angenommen, dass Ehen zwischen Cousins ersten Grades vermieden werden sollten, da die Partner zu eng miteinander verwandt sein könnten, um gesunde Nachkommen zu zeugen. Ehen zwischen Cousins zweiten, dritten und noch weiter entfernten Verwandten werden jedoch oft gutgeheißen, so dass man seine entfernten Cousins als „küssende Cousins“ bezeichnen könnte, da diese entfernten Verwandten in vielen Kulturen immer noch als akzeptable Ehepartner gelten können .
Es wird angenommen, dass die Praxis der Ehe zwischen Cousins und Cousinen weltweit eine lange Geschichte hat. Historisch und auch heute noch haben mächtige Familien die Cousinenehe genutzt, um den Status und das Vermögen der Familie zu erhalten. Die Heirat zwischen zwei Mitgliedern derselben Familie stellt in der Regel sicher, dass das Vermögen der Familie in der Familie bleibt. In aristokratischen Familien wurde die Cousine-Ehe praktiziert, um eine wahrgenommene Kontamination der Familienlinie zu verhindern.
Während die Praxis der Cousine-Ehe weitgehend verpönt und in einigen Teilen der Vereinigten Staaten sogar illegal ist, ist in den meisten anderen westlichen Ländern bekannt, dass die Praxis der Ehe zwischen Cousins und Cousinen jeglichen Grades, sogar Cousins ersten Grades, erlaubt ist. Es wird angenommen, dass gesellschaftliche Tabus gegen die Ehe von Cousins ersten Grades Mitte des 19. Mit dem Aufkommen der modernen Genetik entdecken Forscher jedoch, dass das Risiko von Geburtsfehlern bei Kindern von Eltern ersten Cousins normalerweise gering ist, vergleichbar mit dem Risiko von Geburtsfehlern bei Kindern von nicht verwandten Eltern im Alter von über 35 bis 40 Jahren .
Einige Forscher sind sogar so weit gegangen, darauf hinzuweisen, dass Ehen zwischen küssenden Cousins genetische Vorteile für die Art als Ganzes haben könnten. Eine isländische Studie ergab, dass Partner, die Cousins küssen, häufig mehr Kinder haben. Diese Kinder sind in der Regel gesünder und haben selbst mehr Kinder als die Nachkommen von nicht verwandten Paaren. Forscher glauben, dass dies geschieht, weil ein gewisses Maß an Blutsverwandtschaft dazu beiträgt, die gesunde Entwicklung des Fötus zu gewährleisten. Paare, die Cousins küssen, können auch früher im Leben heiraten und früher Kinder bekommen als Paare, die nicht verwandt sind.
Einige glauben, dass historisch gesehen die meisten Ehen zwischen Partnern stattgefunden haben, die Cousins waren. Während die Ehe von Cousins ersten Grades in einigen Teilen des Westens verpönt bleiben mag, werden Ehen zwischen entfernter verwandten küssenden Cousins, wie sie genannt werden, normalerweise als akzeptabler angesehen.