Ladendiebstahl ist ein Verbrechen, bei dem eine Person etwas aus einem Einzelhandelsgeschäft stiehlt. Wenn eine Person wegen dieser Art von Verbrechen festgenommen wird, kann sie vor Gericht wegen Ladendiebstahls angeklagt werden. Im Wesentlichen bedeutet dies, dass er des Verbrechens förmlich angeklagt wird und im Falle einer Verurteilung mit den in seiner Gerichtsbarkeit zulässigen Strafen wie Bewährung oder Gefängnis rechnen kann. In vielen Fällen sind die Strafen für Ersttäter gering und auch die Geldstrafen können niedrig sein. Ein Richter kann jedoch einem Wiederholungstäter manchmal eine härtere Strafe verhängen.
Die Gesetze bezüglich Ladendiebstahlgebühren können von Ort zu Ort variieren. Typischerweise bedeutet Ladendiebstahl jedoch, dass eine Person etwas aus einem Einzelhandelsgeschäft stiehlt. Vielerorts muss der Diebstahl vorsätzlich erfolgen, um als Ladendiebstahl zu gelten. Wenn eine Person beispielsweise ein Paar Socken in die Tasche steckt und ein Geschäft verlässt, ohne zu bezahlen, kann sie wegen Ladendiebstahls angeklagt werden. Dasselbe kann für eine Person gelten, die in einer Umkleidekabine Kleidung anprobiert, die ihr gehörenden Kleidungsstücke wegwirft und dann das Geschäft in der neuen Kleidung verlässt.
Eine Person kann so gut wie jede Art von Artikel stehlen. Zum Beispiel kann eine Person wegen Ladendiebstahls angeklagt werden, wenn sie ein Telefon, ein Werkzeugset, ein Spielzeug oder einen Schokoriegel aus einem Einzelhandelsgeschäft stiehlt. Vielerorts wird jedoch Einzelhandelsdiebstahl unter einem bestimmten Betrag, beispielsweise 500 US-Dollar (USD), als Ladendiebstahl angesehen. Wenn eine Person Eigentum von einem Einzelhandelsunternehmen mit einem Wert von mehr als 500 USD stiehlt, kann ihr in einigen Gerichtsbarkeiten eine andere Art von Diebstahl zur Last gelegt werden.
Interessanterweise kann eine Person wegen Ladendiebstahls angeklagt werden, selbst wenn sie es nicht schafft, aus einem Einzelhandelsgeschäft zu stehlen. Zum Beispiel kann eine Person Kölnischwasser in die Tasche stecken und versuchen, ein Geschäft zu verlassen, ohne dafür zu bezahlen. Wenn jemand den Diebstahl bemerkt, bevor er entkommen kann, kann ihm in einigen Gerichtsbarkeiten immer noch eine Anklage wegen Ladendiebstahls drohen.
Eine Anklage wegen Ladendiebstahls bedeutet nicht, dass sich eine Person des Ladendiebstahls schuldig gemacht hat. An den meisten Orten bedeutet dies einfach, dass die Person offiziell der Begehung des Verbrechens beschuldigt wurde. Normalerweise hat eine Person die Möglichkeit, sich vor Gericht gegen Ladendiebstahlvorwürfe zu verteidigen und möglicherweise nachzuweisen, dass sie nicht schuldig ist. Sollte er jedoch wegen Ladendiebstahls verurteilt werden, drohen ihm eine Reihe von Strafen. Er kann beispielsweise zu einer Bewährungsstrafe oder zur Zahlung einer Geldstrafe verurteilt werden. In einigen Fällen kann eine Person, die wegen Ladendiebstahls verurteilt wurde, sogar zu einer Gefängnisstrafe verurteilt werden.