Wenn ein verurteilter Straftäter freigelassen wird, muss er oder sie oft mit neuen Richtlinien und Einschränkungen in Form von Bewährung konfrontiert werden. Diese Maßnahme liegt vor, wenn ein Straftäter vor Ablauf seiner ursprünglichen Freiheitsstrafe unter Aufsicht freigelassen wird. Da die Bewährung in gewisser Hinsicht ein Test ist, um die Eignung des Täters für den Wiedereinstieg in die Gesellschaft festzustellen, ist die Verletzung der Bewährungsbeschränkungen eine ernste Angelegenheit. Die Strafen für Verstöße gegen die Bewährung können je nach Region variieren, umfassen jedoch in der Regel Geldstrafen, gemeinnützige Arbeit oder in kleineren Fällen obligatorische Rehabilitationsprogramme. Schwere Verstöße sollten wahrscheinlich mit einer zusätzlichen Gefängnisstrafe rechnen, wenn nicht sogar mit einer Aufhebung der Bewährung selbst.
Die Arten von Verstößen gegen die Bewährung hängen von den Anfangsbedingungen der Bewährung ab. Der vielleicht häufigste Verstoß ist die Abwesenheit des Täters bei geplanten Treffen mit einem beaufsichtigenden Bewährungshelfer, der für seinen Fall zuständig ist. Andere übliche Bedingungen für eine Bewährung sind, den Bewährungshelfer über Adress- oder Beschäftigungsänderungen auf dem Laufenden zu halten, sich von anderen verurteilten Schwerverbrechern fernzuhalten, eine Aufsichtsgebühr zu zahlen und neue Festnahmen zu vermeiden. Bestimmte Straftaten können auch mit bestimmten Bedingungen verbunden sein. Beispielsweise kann von einem Sexualstraftäter im Kindesalter verlangt werden, einen gewissen Abstand zu Bereichen einzuhalten, in denen sich viele Kinder befinden, oder ein Drogenstraftäter kann sich einem obligatorischen Drogentest unterziehen.
In vielen Fällen besteht der erste Schritt zur Bekämpfung eines Verstoßes gegen die Bewährungsstrafe darin, einen Haftbefehl gegen den Täter zu erwirken. Nachdem der Übertreter in Haft ist, kann eine Anhörung vor einem von der Regierung ernannten Gremium einberufen werden, damit der Täter seine Position verteidigen und die Anklage beantworten kann. Anwälte, Beweise und Zeugen können alle verwendet werden. Wenn der Vorstand feststellt, dass ein mutmaßlicher Verstoß gegen die Bewährung vorliegt, kann eine zweite Anhörung angesetzt werden, in der der Vorstand durch eine Abstimmung entscheidet, ob die Bewährung aufgehoben oder widerrufen werden soll. Erscheint der Täter jedoch nicht zu einer der beiden Anhörungen, kann die Bewährung kurzfristig aufgehoben werden.
Obwohl die Aufhebung der Bewährung die schwerwiegendste Folge eines Verstoßes gegen die Bewährung ist, können je nach Art des Verstoßes und der allgemeinen Vorgeschichte des Täters geringere Strafen verhängt werden. Geldstrafen und gemeinnützige Arbeit sind zwei gängige Alternativen zur Gefängnisstrafe. Einige Regionen führen auch Rehabilitationsprogramme oder wochenlange Bootcamps ein, um Verstöße gegen Bewährungsauflagen einzudämmen. Wenn ein Bewährungsausschuss einen Verstoß als schwerwiegend genug erachtet, wird wahrscheinlich eine Gefängnisstrafe in Form einer kurzen Haftstrafe gefolgt von einer Wiederaufnahme der Bewährungsfrist oder einer Wiedereinsetzung der ursprünglichen Strafe verhängt. Einige Verstöße können sogar zu lebenslanger Bewährungsaufsicht des Täters führen.