China ist die Heimat einer Reihe von saftigen Früchten und Beeren. Lycium-Beeren, besser bekannt als Goji-Beeren, sind ein Paradebeispiel dafür. Diese leuchtend rot-orange Beeren sind ein beliebter Artikel auf dem Reformhausmarkt.
Goji-Beeren sind klein und haben einen Umfang von nur zwei Fünftel bis vier Fünftel eines Zolls (ein bis zwei Zentimeter). Die winzigen gelben Samen, die in jeder Beere vorkommen, variieren in ihrer Anzahl. Eine Beere kann bis zu 60 Samen enthalten, einige jedoch nur 10. Die Lycium-Beere gilt als Superfrucht und ist mit verschiedenen Nährstoffen und Antioxidantien gefüllt. Es wird normalerweise als Trockenfrucht, Ergänzung oder Saft verkauft.
Im kulinarischen Bereich werden getrocknete Lyciumbeeren in Suppen über Kräutertees bis hin zu Weinen verwendet. Die Früchte sind vor allem aufgrund ihres Nährstoff- und Antioxidantiengehalts als pflanzliches Heilmittel am beliebtesten. Aminosäuren, Kalzium, Beta-Carotin, Kalium, Eisen, Zink und über ein Dutzend anderer Spurenelemente können in jeder Beere gefunden werden. Die Früchte wurden mit der Vorbeugung oder Linderung verschiedener Krebsarten, Diabetes, Bakterien, Pilzen, Herz-Kreislauf-Erkrankungen, neurologischen Erkrankungen und vielen anderen Gesundheitsproblemen in Verbindung gebracht.
Lycium-Beeren sind auch als Wolfsbeeren, Mede-Beeren, Bocksdorn, Rote Mispel, Murali, Berberehe, Chinesische Wolfsbeeren und Teebaum des Herzogs von Argyll bekannt. Beim Verzehr können Lyciumbeeren weich und zäh sein, ähnlich wie Rosinen. Einige Arten der Frucht können eine harte Textur haben.
Wenn sie für Nahrungsergänzungsmittel verkauft werden, werden sie oft als Himalaya-Goji und Tibet-Goji bezeichnet. Neben Asien sind Lycium-Beeren auch in Teilen Europas beheimatet. In Asien werden die Beeren als „rote Diamanten“ bezeichnet, da sie eine besonders lukrative Kulturpflanze sind. Die meisten Goji-Beerenpflanzen werden auf Plantagen in Nord-Zentralchina, in der autonomen Region Ningxia Hui oder in Westchina, in der autonomen Region Xinjiang der Uiguren geerntet. Die Pflanze wird auch in anderen chinesischen Regionen wie Gansu, Mongolei, Shaanxi, Qinghai und Hebei angebaut.
Die sommergrünen Lycium-Pflanzen sind mehrjährig. Sie können ein bis drei Meter hoch werden. Lyciumblüten sind in fünf Blütenblättern angeordnet, während die ovalen Blätter der Pflanze in Gruppen von drei oder weniger angeordnet sind. Lycium-Pflanzen blühen im Sommer und lassen die Beeren im Herbst reif zum Pflücken. Die zarten Beeren werden entweder von der Rebe geschüttelt oder schonend gepflückt, bevor sie konserviert und vor dem Verkauf getrocknet werden.
In Ningxia findet jedes Jahr im August ein Wolfsbeerenfest statt. Sie findet normalerweise während der Beerenernte selbst statt. Die Einheimischen feiern nicht nur die reichhaltigen Nährstoffe, die Einnahmequelle und die medizinische Verwendung der Beeren, sondern schätzen auch die Verwendung der Pflanzen zum Erosionsschutz während des Festivals.