Öffentliche Ausgaben entstehen, wenn eine Regierung Geld ausgibt, um Dienstleistungen zu bezahlen, die der Gemeinschaft als Ganzes zugute kommen. Um die öffentlichen Ausgaben zu finanzieren, müssen die nationalen und kommunalen Regierungen zunächst Gelder von der Öffentlichkeit aufbringen. Regierungsbeamte legen fest, wie die Mittel am besten ausgegeben werden, und versuchen sicherzustellen, dass die öffentlichen Ausgaben das Ausgabenbudget nicht überschreiten. Die meisten Regierungen veröffentlichen jährliche Haushaltspläne mit detaillierten Plänen für die öffentlichen Ausgaben.
Die Mittel für die öffentlichen Ausgaben werden hauptsächlich durch Steuern aufgebracht. Die Regierungen erheben Einkommensteuern, Vermögenssteuern und Umsatzsteuern von Privatpersonen und Unternehmen und legen Steuersätze fest, damit ausreichende Mittel zur Deckung der geplanten Ausgaben aufgebracht werden können. Manchmal müssen Regierungen sehr schnell Mittel beschaffen. In diesem Fall werden Anleihen an Investoren verkauft und die Anleiheerlöse finanzieren die öffentlichen Ausgaben. Die Regierungen verwenden dann zukünftige Steuereinnahmen, um die Anleiheinhaber zurückzuzahlen.
Nationale Regierungen verwenden öffentliche Mittel, um die nationale Verteidigung zu bezahlen. In vielen Ländern sind die Militärausgaben eine der größten öffentlichen Ausgaben. Nationale Regierungen verwenden auch Steuereinnahmen, um ausländische Botschaften zu errichten und Diplomaten ins Ausland zu entsenden. Auch Kosten im Zusammenhang mit dem Tagesgeschäft der Regierung werden aus öffentlichen Mitteln bestritten.
Die Schulen werden aus öffentlichen Mitteln finanziert, und in einigen Ländern übernimmt die nationale Regierung diese Kosten, während an anderen Orten die Kommunalbehörden Steuern erheben, um die Bildungskosten zu decken. Die Hauptfinanzierung der Hochschulen erfolgt aus öffentlichen Ausgaben, wobei der Großteil der Hochschulgelder häufig aus Studiengebühren stammt. Abgesehen von den Grundbildungskosten verwenden viele Regierungen öffentlich aufgebrachte Gelder, um den Unterricht für Kinder mit besonderen Bedürfnissen zu bezahlen. Kosten im Zusammenhang mit außerschulischen Aktivitäten werden oft genau unter die Lupe genommen, wenn die Regierungen Haushaltsdefizite haben, und folglich werden solche Programme in Rezessionszeiten häufig eingestellt.
Regierungen bezahlen normalerweise Straßen- und Schienennetze mit öffentlichen Mitteln. Bevor größere Bauvorhaben im Verkehrsbereich durchgeführt werden, hat die Öffentlichkeit normalerweise die Möglichkeit, für das Projekt zu stimmen oder ein Veto gegen Projekte einzulegen, die zu Steuererhöhungen führen. Einige Regierungen verwenden auch öffentliche Mittel, um Transportmittel zu subventionieren, die nicht mit staatlichen Mitteln bezahlt werden, um die Bürger zu ermutigen, den Massenverkehr zu nutzen und die COXNUMX-Emissionen zu reduzieren.
Fiskalkonservative Politiker versuchen, die öffentlichen Ausgaben zu senken, was ihnen ermöglicht, Steuern zu senken. Andere Politiker versuchen, die Steuereinnahmen zu erhöhen, um die Dienstleistungen für normale Bürger zu erhöhen und zu verbessern. Folglich ändern sich die öffentlichen Ausgaben tendenziell immer dann, wenn eine Wahl einen neuen Politiker oder eine neue politische Partei an die Macht bringt.