Osteophyten ist die medizinische Bezeichnung für die Überwucherung von Knochengewebe, die besser als „Knochensporne“ bezeichnet wird. Trotz des Begriffs „Sporen“ handelt es sich tatsächlich um kleine runde Klumpen zusätzlichen Knochens, die um die Gelenke herum wachsen. Osteophyten sind der Versuch des Körpers, eine bestehende alters- oder verletzungsbedingte Degeneration von Knochen und Bändern auszugleichen. Leider ist der Versuch des Körpers, sich auf diese Weise zu heilen, erfolglos.
Knochensporne werden vom Körper gebildet, um die Bewegung in einem sich verschlechternden Gelenk, das zu locker wird, zu begrenzen oder zu stoppen. Da degenerative Gelenkerkrankungen für Sportler und ältere Menschen charakteristisch sind, sind Osteophyten bei Sportverletzungen oder Arthritis häufig. Tatsächlich verursachen sie oft Arthritis sowie eine als Spinalkanalstenose bezeichnete Erkrankung. Andere Faktoren bei der Entwicklung von Sporen sind Knochendeformationen, Frakturen, erbliche Faktoren und schlechte Körperhaltung.
Osteophyten werden am häufigsten entlang der Wirbelsäule gefunden, können jedoch an jedem Knochen des Körpers vorhanden sein. Obwohl sie selbst keine Schmerzquelle darstellen, können sie Druck auf jeden der Nerven ausüben, die von der Wirbelsäule abzweigen, was zu schmerzhaften und manchmal schwächenden Erkrankungen führt. In vielen Fällen kann eine Person mit Knochensporn nie irgendwelche Symptome haben.
Wenn Symptome auftreten, sind sie normalerweise auf Druck auf eine beliebige Anzahl von Nerven im Körper zurückzuführen. Kribbeln oder Taubheitsgefühle in Armen, Händen, Beinen oder Füßen können auf das Vorhandensein von Osteophyten entlang der Wirbelsäule hinweisen. Es ist auch üblich, Muskelkrämpfe, Krämpfe oder Schwäche zu erleben. Je nach Größe und Lage der Sporne kann es vorkommen, dass Betroffene die Beweglichkeit eines Teils ihres Körpers verlieren. Wenn sie im oberen Teil der Wirbel im Nackenbereich vorhanden sind, können die Symptome Kopfschmerzen, Schwindel und allgemeine Nackenschmerzen sein.
Die Symptome, die von Osteophyten herrühren, sind auch für andere medizinische Probleme charakteristisch. Um sicher zu gehen, dass sie tatsächlich durch Knochensporne verursacht werden, führt ein Mediziner Röntgenaufnahmen, Magnetresonanztomographie (MRT), Computertomographie (CT) und elektrische Leitfähigkeitstests durch, um die Nervenfunktion zu beurteilen. Die Behandlung kann entzündungshemmende Medikamente wie Kortison, Ruhe, Physiotherapie und in schweren Fällen eine Operation umfassen.