Saxophon-Tonleitern sind Sequenzen von Musiknoten, die auf dem als Saxophon bekannten Holzblasinstrument gespielt werden. Im Allgemeinen verwendet ein Musiker, der Saxophon lernt, beim Üben Tonleitern, um auf dem Instrument effizienter zu werden. Verschiedene Tonleitertypen neigen dazu, beim Hörer unterschiedliche Gefühle hervorzurufen, und einige Tonleitern werden bei einigen Musikarten häufiger verwendet als bei anderen. Arten von Tonleitern sind zahlreich, aber umfassen diatonische Tonleitern, chromatische Tonleitern und modale Tonleitern. Saxophon-Tonleitern sind für Jazzsaxophonisten, die Improvisationsmusik studieren, äußerst wichtig.
Das Studium der Saxophon-Tonleitern kann einem Jazz-Saxophonisten helfen, zu bestimmen, welche Noten er während eines improvisierten Solos spielen soll. Obwohl Improvisation im Allgemeinen keine richtigen und falschen Noten hat, wenn sie so gespielt werden, wie der Musiker sie klingen wollte, können die Tonleitern einem Saxophonisten helfen, herauszufinden, was wahrscheinlich den gewünschten Klang erzeugt. Viele Improvisationssolisten beginnen damit, Saxophon-Tonleitern in ihren Soli zu verwenden, bevor sie ein Gefühl dafür bekommen, was sie in bestimmten Tonarten gerne spielen.
Wie andere musikalische Tonleitern ist eine Saxophontonleiter ein vorgeschriebenes Muster zum Spielen von Noten innerhalb einer bestimmten Tonart. Diatonische Tonleitern oder Tonleitern, die sieben Töne haben und in einer Oktave aufgelöst werden, sind die am häufigsten bekannten Tonleitertypen. Es gibt verschiedene Arten von Tonleitern, von denen die bekanntesten Dur- und Moll-Tonleitern sind. Jede Tonleiter hat 12 Modi, und die Modusnamen geben an, auf welcher Note der Tonart die Tonleiter beginnen soll.
Innerhalb jedes Saxophon-Tonleitertyps gibt es mehrere Tonleiter-Untertypen, und einige Tonleiter-Untertypen haben die gleichen Noten, aber unterschiedliche Namen. Es gibt drei Arten von Moll-Tonleitern, natürliches Moll, harmonisches Moll und melodisches Moll. Das natürliche Moll kann auch als äolischer Modus für die Tonart bezeichnet werden, in der der Musiker seine Tonleitern spielt. Eine Dur-Tonleiter wird auch als ionischer Modus für die Tonart bezeichnet.
Eine chromatische Tonleiter ist eine häufig verwendete Saxophon-Tonleiter, die jede Note in chromatischer Reihenfolge spielt, egal ob sie in der Tonleiter nach oben oder unten geht. Wenn sie schnell gespielt werden, führen chromatische Saxophon-Tonleitern zu einem schnellen, eiligen Spielgefühl. Eine beliebte Verwendung der chromatischen Tonleiter ist das Lied „The Flight of the Bumblebee“, ein bekanntes Orchesterstück von Nikolai Rimsky-Korsakov. Da die Fingersatzanordnung des Saxophons es einem erfahrenen Spieler ermöglicht, chromatische Noten schnell abzuklappern, gehören chromatische Tonleitern zu den gebräuchlichsten Saxophon-Tonleitern.