Ein Liegewagen ist ein Eisenbahnwaggon, der den Fahrgästen Schlafgelegenheiten bietet. In den meisten Fällen werden die Betten an zwei Wänden innerhalb des Waggons aufgehängt, sodass nur ein schmaler Raum zwischen den Kojen bleibt. Es ist üblich, dass sich auf jeder Seite drei Kojen befinden, wobei sich die erste ziemlich nahe am Boden des Waggons befindet, die zweite etwa auf Brust- oder Schulterhöhe eines Erwachsenen und die dritte viel höher. Es gibt normalerweise eine Leiter, die verwendet wird, um zur zweiten und dritten Koje zu gelangen. Die Schlafgelegenheiten in einem Liegewagen sind nicht privat und man schläft normalerweise voll bekleidet, wenn man in einem dieser Waggons nächtigt.
Es ist üblich, dass ein Liegewagen ein umwandelbarer Raum ist. So lassen sich die Betten bündig an den Wänden hochklappen und der Platz kann zum Sitzen statt zum Schlafen genutzt werden. Wenn die Nacht hereinbricht und es Zeit ist, den Liegewagen neu zu konfigurieren, werden die Betten heruntergezogen und ein Begleiter bringt den Passagieren Kissen, Decken und Laken. Auch wenn die Betten heruntergezogen sind, gibt es Stauraum für Gepäck.
Personen, die lange Strecken mit der Bahn zurücklegen, können einen Liegeplatz reservieren. In vielen Teilen der Welt ist es üblich, dass Bahnen Fernreisen als Nachtfahrten planen. Dies ermöglicht es den Fahrern, den größten Teil der Fahrt durchzuschlafen, anstatt sich während einer Tagestour stundenlang unterhalten zu müssen. Es ermöglicht Reisenden auch, die Anzahl der Nächte, die sie in Hotels verbringen müssen, zu reduzieren und die Zeit, die sie mit Sightseeing verbringen können, zu maximieren. In vielen Fällen ist die Übernachtung im Liegewagen deutlich günstiger als die Übernachtung in Privatquartieren im Zug.
Ein Liegewagen beinhaltet neben Schlafgelegenheiten auch eine einfache Toilettenausstattung. Diese Toiletten enthalten selten Badeeinrichtungen, aber Waschbecken und Toiletten, damit sich Reisende nach Bedarf ein wenig erfrischen können. Auch Bahnen, die Übernachtungs- und Liegeplätze anbieten, bieten in der Regel zumindest einfache Verpflegungsleistungen an. Es kann einen Speisewagen geben oder Zugbegleiter kommen mit verpackten Speisen und Getränken vorbei, die die Fahrgäste kaufen können. Es gibt einige Eisenbahnen, die denjenigen, die Ausflüge in Liegewagen verbringen, ein kontinentales Frühstück servieren.