Darmkrämpfe treten auf, wenn sich der Darmmuskel unkoordiniert zusammenzieht. Da die Bewegung oder Motilität des Darms durch Muskeln und Nerven reguliert wird, können emotionale Faktoren wie Angst und Stress seine Funktion beeinträchtigen und zu Darmkrämpfen führen. Körperliche Bewegung, Ernährung und bestimmte Medikamente können ebenfalls zu Veränderungen der Darmbewegung führen. Eine häufige Ursache für Krämpfe ist das sogenannte Reizdarmsyndrom (IBS), bei dem Bauchschmerzen und Blähungen mit Durchfall oder Verstopfung einhergehen können. Auch Probleme, bei denen der Darm verstopft ist, wie schwere Verstopfung oder die als intestinale Pseudoobstruktion bekannte Störung können zu Krämpfen führen.
Normalerweise wird Nahrung durch regelmäßige Kontraktionswellen in den Muskeln, aus denen die Darmwand besteht, durch den Darm transportiert. Wenn ein Problem dazu führt, dass die Kontraktionen übermäßig oder abnormal werden, können Symptome wie Schmerzen, Blähungen und Darmkrämpfe auftreten. Je nach Ursache können auch Durchfall oder Verstopfung auftreten. Medikamente wie Abführmittel und einige Antidepressiva können die normale Darmbewegung stören, und Schilddrüsenerkrankungen können auch die Darmmotilität beeinträchtigen. Auch Stress kann einen Einfluss haben, der dazu führt, dass sich die Nahrung schneller durch den Darm bewegt.
Reizdarmsyndrom ist eine häufige Ursache für eine veränderte Darmmotilität und wenn Menschen emotional verärgert oder gestresst sind, ist es wahrscheinlicher, dass die Symptome wieder aufflammen. Die Störung ist nicht gefährlich und geht nicht mit einer Darmschädigung einher, ihre Ursache bleibt jedoch unbekannt. Darmkrämpfe sind mit Symptomen von krampfartigen Bauchschmerzen, Blähungen und einem dringenden Bedürfnis, den Darm zu öffnen, verbunden. Es können Episoden von Durchfall, Verstopfung oder beidem auftreten, und IBS tritt in der Regel in Phasen auf, die einige Tage andauern. Obwohl es keine einzige wirksame Behandlung gibt, können Änderungen des Lebensstils und Medikamente, die die Muskeln entspannen und Krämpfe verhindern, hilfreich sein.
Darmpseudoobstruktion ist eine seltene Erkrankung, die mit Darmkrämpfen einhergeht. Der Darm kann sich nicht effektiv zusammenziehen, so dass die Nahrung nicht normal transportiert wird, obwohl keine tatsächliche Blockade vorliegt. Bauchschmerzen und Schwellungen, Übelkeit und Müdigkeit können zusammen mit Durchfall oder Verstopfung auftreten.
Bildgebende Scans zeigen, dass der Darm, der zum immobilen Abschnitt führt, geschwollen ist, wie es im Fall einer echten Obstruktion der Fall wäre. Schmerzen können auf eine Dehnung des Darms oder auf einen Darmspasmus zurückzuführen sein. Die Behandlung kann Medikamente, Verfahren zur Entfernung von Gas aus dem Darm und in schweren Fällen eine Operation umfassen.