Geistige Behinderung, manchmal auch als geistige Behinderung oder einfach als MR bekannt, ist eine generalisierte Störung, die typischerweise auftritt, bevor eine Person erwachsen wird. Menschen mit geistiger Behinderung haben oft eingeschränkte kognitive Fähigkeiten und einen Intelligenzquotienten (IQ) unter 70. Obwohl bei einigen Kindern die Ursache der geistigen Behinderung unbekannt ist, gibt es mehrere bekannte Ursachen für diese geistige Behinderung, die vor, während oder sogar auftreten können nach der Geburt. Einige Ursachen für geistige Behinderung bei Kindern sind genetische Störungen, Umweltfaktoren, Traumata und Krankheiten.
Viele Fälle von geistiger Behinderung bei Kindern werden durch Probleme vor der Geburt eines Kindes verursacht. Eine der häufigsten Ursachen für eine Metallverzögerung bei Kindern ist beispielsweise die Genetik. Bestimmte Chromosomenstörungen, die diese Störung verursachen können, sind oft erblich oder familiär.
Das Down-Syndrom ist ein Beispiel für eine solche Störung. Dies tritt auf, wenn ein Säugling mit einem zusätzlichen Chromosom geboren wird. Ein anderer Zustand, der als fragiles X-Syndrom bekannt ist, ist ein weiteres Beispiel. Personen mit dieser Störung haben ein mutiertes Gen auf dem X-Chromosom. Beide dieser genetischen Störungen sind häufig Ursachen für geistige Behinderung bei Kindern.
Bestimmte Umweltfaktoren vor der Geburt können auch Ursachen für eine geistige Behinderung bei Kindern sein. Alkohol und andere Drogen sind Giftstoffe, die sich als äußerst schädlich für die Entwicklung eines Fötus erwiesen haben. Mütter, die Alkohol trinken, setzen ihre ungeborenen Kinder einem fetalen Alkoholsyndrom aus, das eine der Hauptursachen für eine Metallverzögerung bei Kindern ist.
Unzureichende Mengen bestimmter Nährstoffe können auch dazu führen, dass ein Kind geistig zurückgeblieben ist. Folsäure ist zum Beispiel für die Entwicklung eines fötalen Rückenmarks und Gehirns notwendig. Wenn eine werdende Mutter während ihrer Schwangerschaft nicht genügend Folsäure bekommt, besteht eine gute Chance, dass sich das Gehirn ihres Kindes nicht richtig entwickelt, was möglicherweise zu einer geistigen Behinderung führt.
Eine geistige Behinderung bei Kindern kann auch während der Wehen oder der Entbindung verursacht werden. Frühgeborene können ein Gehirn haben, das keine Zeit hatte, sich richtig zu entwickeln. Eine geistige Behinderung kann in einigen Fällen auch durch eine extrem harte Wehen oder eine traumatische Kopfverletzung während der Geburt verursacht werden.
Ein Kopftrauma bei einem Säugling oder Kleinkind kann ebenfalls zu einer geistigen Behinderung führen, ebenso wie ein Beinahe-Ertrinken. Beide Situationen können zu einer dauerhaften Schädigung des Gehirns führen. Es ist auch bekannt, dass bestimmte Krankheiten wie Tuberkulose und Meningitis bei Kindern zu geistiger Behinderung führen.