Die arianische Häresie kann für Personen, die nicht mit dem Rezitieren des Nicäischen Glaubensbekenntnisses oder in einer christlich basierten Religion aufgewachsen sind, schwer zu verstehen sein. Unter anderem zeigt es die langen Kämpfe, Diskurse oder Streitereien, die den Versuch umgeben haben, das Wesen Christi zu erkennen. Die Debatte und der Ausdruck der arianischen Häresie spitzten sich während des Konzils von Nicäa im 4. Jahrhundert zu.
Die Gründer der frühchristlichen Kirche hielten es mit Konstantin, der damals kein praktizierender Christ war, für wesentlich, das Wesen Gottes und den Glauben an Gott zu klären. Am wichtigsten war es, die Göttlichkeit Christi zu identifizieren und zu definieren. Während viele glaubten, dass Jesus der Sohn Gottes war und sein Wesen teilte, ein Konzept namens Homoousion, waren einige der Meinung, dass es nicht monotheistisch sei, Jesus mit Gott gleichzustellen.
Die wichtigsten unter diesen Einwänden waren Arius und Eusubius. Arius, dessen Anhänger Arianer genannt wurden, hatte das Gefühl, dass Gott Christus nicht aus eigener Sache geschaffen hat. Dies bedeutete seiner Meinung nach, dass Christus nicht Gott war und ihm nicht gleich war. Christus anzubeten wäre gleichbedeutend mit der Anbetung eines anderen Gottes, und dies widersprach speziell Gottes Lehre, dass er allein angebetet werden sollte.
Die Lehren von Arius wurden die arianische Häresie genannt, weil die meisten Mitglieder des Konzils von Nicäa an die gleiche Göttlichkeit Christi und an die Vorstellung von Jesus als einer Essenz mit Gott glaubten. Da Arius eine andere Vorstellung von der Natur Jesu lehrte, wurde er als Ketzer bezeichnet, und seine Arbeit wurde gemäß der Kirche als Häresie bezeichnet. Die Verminderung der Göttlichkeit Christi wurde für ein Übel gehalten, und Arius‘ Förderung der arianischen Häresie führte schnell zu seinem Exil.
Arians Exil zementierte die Lehre der römischen Kirche nicht vollständig und beendete die Debatte. Das Konzil von Nicäa hat das Glaubensbekenntnis von Nicäa angenommen, eine Glaubenserklärung, die ausdrücklich die Idee der Homoosion unterstützt, dass Christus „eins im Sein mit dem Vater“ und „nicht gezeugt“ ist. Dennoch unterstützten einige kleine Sekten des Christentums weiterhin die arianische Häresie und wurden später zu den Nicht-Trinitariern.
Heute wird die arianische Häresie von Trinitariern nur als ketzerisch angesehen. Es gibt viele Kirchen, die die Göttlichkeit Christi widerlegen und nicht an die kombinierte Dreieinigkeit glauben. Der Begriff Häresie hat auch im katholischen Mainstream-Gedanken viel weniger Gewicht. Auf dem Höhepunkt der katholischen Dominanz und Macht kann es zu Exkommunikation, Folter und Hinrichtung führen, als Ketzer angesehen zu werden.