Am 16. Dezember 1773 verkleidete sich eine Versammlung von Bostoner Bürgern unter der Führung des Patrioten Samuel Adams als Mohawk-Indianer und bestieg drei britische Schiffe, die im Hafen von Boston auf der Suche nach importiertem Tee anlegten. Diese Männer, bewaffnet mit Äxten und Tomahawks, hackten die Teestämme auf, die sie an Bord fanden, und kippten fast 10,000 Kilogramm Tee in den Hafen. Diese Maßnahme wurde von den Kolonisten ergriffen, um ihre Abneigung gegen Englands Versuch zu zeigen, den Teemarkt zu monopolisieren, und zwangen die Kolonisten, ihren Tee von der British East India Company zu kaufen.
Laut dem Patrioten George Hewes, einem Teilnehmer der Boston Tea Party, arbeiteten die Patrioten schnell, während Tausende anderer zusahen. „In etwa drei Stunden nach unserer Ankunft an Bord hatten wir somit jede Teekiste, die auf dem Schiff zu finden war, zerbrochen und über Bord geworfen“, sagte Hewes. Am nächsten Tag wurde Tee im Hafen herumtreibend gefunden. Bostoner bestiegen ihre Ruderboote und ruderten sich durch den Tee und zwangen ihn, sich im Wasser aufzulösen, damit nichts davon gerettet werden konnte.
Die Boston Tea Party ist ein wichtiges Ereignis in der Geschichte der Vereinigten Staaten, da sie die erste Gewaltdemonstration der Kolonisten markierte und die ersten Rufe nach Unabhängigkeit in der Gegend von Boston auslöste. England hatte bereits viele der Einfuhrsteuern für die Kolonisten abgeschafft, aber die Teesteuer behielt es bei, um den Kolonisten zu zeigen, dass sie immer noch der britischen Herrschaft unterstanden. Nach dem Vorfall verlangte England von der Bostoner Regierung, den Tee zu bezahlen, aber die Einheimischen lehnten ab. Infolgedessen schlossen britische Truppen den Hafen von Boston für eine gewisse Zeit, was den Ruf nach Unabhängigkeit weiter aufstachelte.
Das Boston Tea Party Ship and Museum bietet seit 1973 einzigartige Einblicke in das Ereignis. Das Museum befindet sich in der Brig Beaver, einer Nachbildung eines der an dem Vorfall beteiligten Schiffe, und bietet Besuchern die Möglichkeit, live“ die Tea Party. Das Schiff und das Museum werden von zwei neuen Nachbauten begleitet, der Eleanor und Dartmouth.