Der juristische Begriff „Fahrlässigkeitsschaden“ bezeichnet die Zahlung von Geldern von einer fahrlässigen Partei an einen Geschädigten als Ersatz für den Schaden des Geschädigten. Wird eine Person durch fahrlässiges Verhalten einer anderen Person verletzt, gibt es zwei Kategorien von fahrlässigen Schäden, auf die sie Anspruch haben kann. Dabei handelt es sich um kompensatorischen Schadenersatz – auch als tatsächlicher Schaden bezeichnet – und Strafschadenersatz oder exemplarischen Schadenersatz.
Der Schadensersatz dient der Wiedergutmachung des Schadens, der dem Unschuldigen zugefügt wurde. Die Absicht besteht darin, den Unschuldigen so weit wie möglich in die Position zurückzubringen, in der er sich befand, bevor er durch die Fahrlässigkeit eines anderen verletzt wurde. Dies sind Fahrlässigkeitsschäden, die mit der Verletzung verbunden sind und die offensichtliche Folge davon sind, oder sie können einfach durch das Gesetz impliziert werden. Es gibt zwei Arten von Schadensersatzleistungen: Sonderschäden und allgemeine Schäden.
Besondere Schäden ermöglichen es einer Person, die ihr durch ihre Verletzung entstandenen Auslagen zu ersetzen. Zu diesen Schäden gehören frühere und zukünftige Arztrechnungen und Lohnausfälle. Besondere Schäden können auch die Reparatur oder den Ersatz von Eigentum umfassen, einschließlich eines Autos, das durch die fahrlässige Partei beschädigt wurde.
Allgemeine Schäden betreffen die nicht-finanziellen Aspekte der Verletzung. Diese Schäden können geistige oder körperliche Schmerzen und Leiden, den Verlust eines Familienmitglieds oder einer geliebten Person und den Verlust der Fähigkeit, so zu leben, wie sie vor der Verletzung bestanden haben, umfassen. Dies sind schwer zu messende und zu begründende Schäden, daher ist es am besten, sie mit Hilfe eines Anwalts für Fahrlässigkeit zu verfolgen. Zu den allgemeinen Schäden zählen auch hedonische Schäden, die den Verlust der Lebensfreude darstellen. Diese sehr subjektive Form des Schadenersatzes, die noch schwieriger zu messen ist, ist nicht in allen Bundesstaaten der Vereinigten Staaten verfügbar.
Straf- oder exemplarischer Schadenersatz kann zugesprochen werden, wenn das Verhalten der fahrlässigen Partei rücksichtslos, mutwillig oder böswillig war. So kann beispielsweise gegen einen betrunkenen Fahrer, der einen schweren Unfall verursacht, Strafschadensersatz zugesprochen werden. Mit der Zuerkennung von Strafschadenersatz bringt die Jury ihre moralische Verurteilung der fahrlässigen Partei zum Ausdruck. Davon abgesehen ist Strafschadenersatz nicht dazu gedacht, die fahrlässige Partei zu verwüsten. Sie dienen dazu, die fahrlässige Partei zu bestrafen, insbesondere die fahrlässige Partei davon abzuhalten, dieses Verhalten zu wiederholen, und im Allgemeinen andere davon abzuhalten, sich an ähnlichen Verhaltensweisen zu beteiligen.
Mangels Nachweis einer Körperverletzung oder eines Sachschadens durch die fahrlässige Partei wird kein Fahrlässigkeitsschaden zuerkannt. Liegt auch ein Verschulden des Geschädigten vor, kann der Fahrlässigkeitsschaden anteilig gekürzt werden. Dies wird als komparative Fahrlässigkeit bezeichnet. Auch hier ist es am besten, einen Anwalt für Fahrlässigkeit zu beauftragen, der helfen kann, den Schadensfall zu beweisen und sich mit Einwänden wie vergleichbarer Fahrlässigkeit zu befassen.