Wenn eine Person des Fahrens unter Alkoholeinfluss (DUI) für schuldig befunden wird, entscheidet in der Regel der mit seinem Fall befasste Richter über die unter den Umständen am besten geeignete DUI-Verurteilung. Die Strafe, die eine Person für dieses Verbrechen erhält, basiert auf vielen Faktoren, die sich in der Regel zwischen den Gerichtsbarkeiten unterscheiden. Der Blutalkoholgehalt (BAK) zum Zeitpunkt der Festnahme und die Ergebnisse eines Feldnüchternheitstests werden beispielsweise häufig bei der DUI-Verurteilung berücksichtigt. Darüber hinaus können härtere Strafen für Personen mit früheren DUI-Verurteilungen oder bei einem Autounfall mit Verletzung oder Tod eines anderen verhängt werden.
Das Vorstrafen- und Fahrverhalten einer Person wird während der DUI-Verurteilung häufig überprüft. Wenn der Angeklagte in der Vergangenheit wegen eines DUI oder anderer alkoholbezogener Straftaten verurteilt wurde, kann der Richter strengere Strafen verhängen. Auf der anderen Seite, wenn die DUI eine erste Straftat war, kann der Person mehr Nachsicht gewährt werden.
Eines der ersten Dinge, die ein Richter bei der DUI-Verurteilung berücksichtigen kann, ist die Alkoholmenge, die sich zum Zeitpunkt der Festnahme im System des Angeklagten befand. Dies wird nicht unbedingt daran gemessen, wie viele Getränke er getrunken hat, da jeder Mensch anders vom Alkoholkonsum betroffen ist. Die meisten Gerichtsbarkeiten messen der im Blut einer Person vorhandenen Alkoholkonzentration erhebliches Gewicht bei, um festzustellen, ob sie legal betrunken war. Der BAC kann oft am Ort der Verkehrskontrolle erhalten werden, wenn sich der Fahrer einem Alkoholtest unterzieht. Auch ein Bluttest kann zu ähnlichen Ergebnissen führen.
Wenn der BAC einer Person über dem von einer bestimmten Gerichtsbarkeit festgelegten gesetzlichen Grenzwert liegt, wird sie wahrscheinlich wegen DUI festgenommen. Wenn der Richter die Ergebnisse des BAC überprüft, kann er bei der Entscheidung über die DUI-Verurteilung den Grad der Vergiftung im Bericht berücksichtigen. Wenn beispielsweise die Alkoholkonzentration nur geringfügig erhöht war, könnte der Richter nachsichtiger sein, als wenn sie deutlich höher war. Er kann auch die Aussage des festnehmenden Beamten in Bezug auf das Verhalten eines Angeklagten zum Zeitpunkt des Vorfalls sowie das Ergebnis aller durchgeführten Nüchternheitstests berücksichtigen.
Ein weiterer wichtiger Faktor bei der DUI-Verurteilung ist, ob der Angeklagte zum Zeitpunkt seiner legalen Trunkenheit in eine Kollision verwickelt war oder nicht, unabhängig davon, ob ein anderes Auto beteiligt war oder nicht. Beispielsweise kann eine Person gegen einen Baum oder ein Gebäude gekracht sein und einen Sachschaden verursacht haben. Der Richter kann diese Art von Vorfällen als klares Zeichen für eine Beeinträchtigung und eine Bedrohung für andere im Straßenverkehr betrachten. Wenn ein anderes Fahrzeug in den Unfall verwickelt war, können die Strafen noch härter ausfallen, insbesondere wenn der Unfall schwere oder tödliche Verletzungen verursacht hat. Tatsächlich kann der Angeklagte in Fällen wie diesem mit schwerwiegenderen Anklagen konfrontiert werden, wie z. B. Totschlag von DUI, und die Strafen können viel strenger sein.